Un test de grossesse sérique est un test médical effectué pour voir si une patiente est enceinte ou pour vérifier la viabilité d’une grossesse à l’aide d’un échantillon de sang de la patiente. Ces tests sont plus sensibles et précis que les tests d’urine, bien qu’ils soient également légèrement plus invasifs. Ils peuvent également être utilisés pour détecter une grossesse un peu plus tôt qu’un test d’urine, une considération importante pour certains futurs parents impatients. Ce test peut être administré dans un hôpital ou une clinique, et il peut également être possible pour un médecin ou une infirmière itinérant d’assister un patient à domicile pour prélever un échantillon de sang.
Pour ce test, un seul flacon de sang est prélevé en utilisant une procédure stérile. Dans une clinique ou un hôpital disposant de son propre laboratoire, les résultats de la grossesse sérique peuvent être renvoyés très rapidement. Sinon, l’échantillon devra peut-être être envoyé et les résultats d’un test de grossesse sérique peuvent prendre un jour ou plus.
Dans un test de grossesse sérique, un échantillon de sang est prélevé et testé pour la présence de gonadotrophine chorionique humaine (HCG), une hormone spécifiquement associée à la grossesse. Les tests qualitatifs cherchent simplement à voir si l’hormone est présente, tandis qu’un test quantitatif mesurera la quantité d’hormone dans le sang. Les deux tests sont très sensibles lorsqu’ils sont effectués avec du sang, ce qui permet aux médecins de détecter de très faibles niveaux d’hormone.
Cette hormone commencera à circuler dans le sang et l’urine dans les sept à 10 jours suivant la conception. Les niveaux de HCG augmentent de manière très fiable et constante au cours d’une grossesse, et la vérification des niveaux d’hormones avec un test de grossesse sérique peut fournir des informations sur la durée de la grossesse, en plus d’être utilisée pour déterminer la viabilité d’une grossesse. Si une femme a deux tests à plusieurs jours d’intervalle et que la concentration de l’hormone n’augmente pas comme prévu, cela peut indiquer qu’il y a un problème avec la grossesse. Des tests supplémentaires peuvent être recommandés pour en savoir plus sur ce qui se passe à l’intérieur du corps du patient.
Le test de grossesse sérique est également utilisé après une fausse couche lors des rendez-vous de suivi pour vérifier les progrès de la patiente, bien que le médecin ne puisse pas l’appeler un test de grossesse pour des raisons de sensibilité. Le test répété est effectué pour confirmer que la fausse couche est terminée et que le corps de la femme revient à une production hormonale normale après l’interruption de la grossesse. Si les résultats des tests sont anormaux, il peut être nécessaire de faire des tests supplémentaires pour savoir pourquoi.