Également connue sous le nom d’astraphobie, la brontophobie est une condition dans laquelle l’individu éprouve une peur extrême de l’éclairage et du tonnerre. Ce type de phobie est souvent présent sous une forme légère chez les jeunes enfants, mais commence normalement à s’atténuer lorsque l’enfant entre dans l’adolescence. Les animaux domestiques présentent également parfois cette peur du tonnerre et de l’éclairage. Cependant, il existe des cas où les adultes développent ce type de phobie, souvent à un point tel qu’il inhibe leur capacité à s’engager dans des tâches simples comme faire du shopping, lire ou gérer des projets de travail pendant de violentes tempêtes.
Alors que de nombreuses personnes considèrent la brontophobie comme un problème relativement bénin, c’est rarement le cas pour quiconque en souffre. Lorsque des éclairs apparaissent dans le ciel ou que le bruit du tonnerre lointain atteint les oreilles du brontophobe, l’anxiété commence à monter. Dans les cas bénins, l’individu pratiquera généralement un certain type d’évitement. Cela peut inclure le report des déplacements pendant la tempête, la fermeture des tentures aux fenêtres et le déplacement vers le centre de la maison pour tenter de s’isoler autant que possible de la tempête.
Dans les cas plus avancés de la maladie, les symptômes de la brontophobie peuvent inclure le déclenchement d’une attaque de panique à part entière, y compris un sentiment de perte de contrôle de sa santé mentale ou un sentiment imminent de mort. Le brontophobe est également susceptible de ressentir une sensation d’étourdissement extrême au point d’être sur le point de s’évanouir. Souvent, le cœur commence à palpiter rapidement, ce qui ajoute au sentiment que l’individu est sur le point de subir un type de préjudice extrême.
Il existe un certain nombre de causes de brontophobie qui peuvent entrer en jeu. L’une des origines évidentes de la maladie serait un type d’événement traumatique dans le passé impliquant la présence de tonnerre ou d’éclairs. Par exemple, vivre un grave accident de voiture qui s’est produit lors d’un orage avec un tonnerre violent et des éclairs peut préparer le terrain pour revivre cette terrible expérience chaque fois qu’un orage commence à se former. Les personnes qui ont été frappées par la foudre ou dont un être cher a été tué à la suite d’un orage peuvent également développer cette aversion sévère pour toutes les conditions météorologiques telles que la foudre et le tonnerre. Dans certains cas, la phobie peut également se développer comme un problème émotionnel concomitant à d’autres types de phobies, permettant effectivement à plusieurs conditions phobiques de se nourrir les unes les autres.
Le traitement de la brontophobie est généralement structuré pour traiter les symptômes spécifiques de la brontophobie présentés par le patient. La thérapie fait presque toujours partie du processus de traitement. Selon la nature et la gravité des symptômes, l’utilisation de sédatifs ou d’anxiolytiques peut également être utilisée dans le cadre de la série de traitement en cours. Comme pour de nombreux types de phobies, la thérapie cherchera souvent à découvrir les expériences ou les perceptions sous-jacentes qui ont conduit au développement de la brontophobie, à éliminer le pouvoir qu’elles détiennent sur l’individu et à aider le patient à développer une perception plus nouvelle et plus saine.