Une hernie discale postérieure est une lésion qui se produit dans la région lombaire inférieure de la colonne vertébrale, qui est la partie inférieure du dos. La colonne vertébrale est constituée de vertèbres, ou os, qui sont amorties par des disques. L’un de ces disques peut devenir une hernie lorsqu’une partie de son centre mou est bombé vers l’extérieur. Souvent appelée disque glissé ou rompu, cette affection peut provoquer une douleur légère à sévère, ainsi qu’un engourdissement et une incontinence possibles.
Certains facteurs de risque peuvent contribuer au développement d’une hernie discale postérieure, comme l’excès de poids et l’avancée en âge. Les personnes qui travaillent dans des professions qui nécessitent des mouvements répétitifs tels que le levage et la torsion courent également un risque plus élevé de cette blessure au dos. Elle peut parfois être causée par une chute ou une blessure soudaine. La plupart des patients, cependant, développent cette condition progressivement à mesure que les vertèbres et les disques souffrent d’usure.
Toutes les personnes atteintes d’une hernie discale postérieure n’en seront pas conscientes à moins qu’elle ne se manifeste sur une radiographie. Ceux qui ne ressentent pas de douleur et d’autres symptômes n’auront probablement pas besoin d’une intervention chirurgicale pour corriger le problème. Cependant, si le disque appuie sur un nerf voisin, cela peut entraîner une douleur, un engourdissement et une sensation de picotement qui s’étend de la fesse à la jambe. Cette condition particulière est appelée sciatique et résulte souvent d’une hernie discale dans le bas de la colonne vertébrale.
Les cas graves de hernie discale peuvent entraîner des complications supplémentaires. Le syndrome de la queue de cheval est rare, mais peut entraîner une incontinence urinaire et fécale. Une autre complication, appelée anesthésie en selle, entraîne un engourdissement de l’intérieur des cuisses et des parties du corps environnantes. Les patients qui présentent l’un de ces symptômes graves ou ceux qui souffrent de douleurs persistantes doivent consulter leur médecin immédiatement.
Après avoir diagnostiqué une hernie discale postérieure, le médecin recommandera probablement d’utiliser la thérapie par la glace et la chaleur. De la glace peut être appliquée sur le bas du dos pendant 10 à 15 minutes toutes les quelques heures, suivie d’un coussin chauffant pendant la même durée. Les patients souffrant de douleurs intenses doivent se reposer pendant quelques jours, bien que trop de repos puisse aggraver la douleur en affaiblissant les muscles. Un physiothérapeute peut démontrer certains exercices pour renforcer la région lombaire inférieure.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que le naproxène peuvent être recommandés pour soulager la douleur légère à modérée. Ceux qui souffrent de douleurs intenses peuvent se voir prescrire des analgésiques plus puissants et éventuellement une injection de cortisone. Si la hernie discale comprime un nerf, le patient peut prendre des relaxants musculaires ou des analgésiques. Rarement, les patients qui continuent à avoir des problèmes avec une hernie discale postérieure peuvent avoir besoin d’une intervention chirurgicale où un disque artificiel peut être implanté, ou le chirurgien peut fusionner les vertèbres affectées ensemble.