La perception personnelle, ou perception de la personne, est la façon dont une personne formule des jugements et tire des conclusions concernant les caractéristiques et les motivations des autres. Les processus mentaux utilisés sont un gros problème en psychologie sociale car ils déterminent comment les gens pensent, se sentent et se comportent. Les perceptions et les jugements des autres personnes sont considérablement influencés par les hypothèses émises sur l’état interne de ces personnes. La société est basée sur la perception personnelle en ce sens qu’elle implique la façon dont les gens se perçoivent les uns les autres et la réaction à ces perceptions.
La perception fait référence à la façon dont une personne essaie de comprendre le monde dans lequel elle vit. L’information est recueillie par les cinq sens et la perception donne un sens à l’entrée sensorielle. La perception personnelle diffère de la perception des objets inanimés en ce que des inférences sont faites concernant l’intention et le jugement est basé sur la façon dont cette intention est perçue. Différentes personnes déduisent et jugent différemment en fonction de leur personnalité et de leurs expériences passées.
Lorsque des jugements sont portés sur les motivations d’autres personnes, des erreurs et des préjugés sont souvent commis ou déduits. La perception personnelle est souvent trop basée sur des facteurs internes ou personnels et moins sur l’influence de facteurs externes. Plusieurs fois, on en déduit que les autres font quelque chose à cause de leur personnalité, mais lorsque nous considérons nos propres actions, nous pensons que nous faisons les choses à cause de la situation dans laquelle nous nous trouvons. C’est ce qu’on appelle l’effet acteur-observateur. Il y a aussi un effet de halo dans le fait que des études ont montré que les gens sont perçus comme étant bien meilleurs ou bien pires qu’ils ne l’étaient en réalité.
Il y a un biais cognitif qui est en jeu lors du traitement des informations sur les autres. Les premières impressions sont basées sur très peu d’informations et sont influencées par des facteurs tels que les normes sociales, les stéréotypes et les indices physiques tels que la tenue vestimentaire. Les théories implicites de la personnalité sont des ensembles de croyances et d’hypothèses que tout le monde a, liant certains traits à d’autres caractéristiques et comportements. Une fois qu’un trait évident est perçu, d’autres traits sont supposés. C’est l’un des problèmes de perception car les choses ne sont pas toujours ce qu’elles apparaissent.
Les personnes perçues réagissent au jugement porté à leur sujet en étant d’accord ou en désaccord avec ce jugement. Cela peut devenir une prophétie auto-réalisatrice en ce sens que si quelqu’un sent que l’autre est intelligent, cette personne réagit en agissant intelligemment. D’un autre côté, lorsqu’une personne en traite une autre avec mépris, la cible de cette perception peut réagir en ressentant du mépris pour elle-même.