Le meilleur régime pour la diarrhée est généralement un régime simple composé de liquides et d’aliments fades. Traditionnellement, le régime bananes, riz, compote de pommes et pain grillé (BRAT) est utilisé pour la diarrhée, en supposant qu’il n’y a pas d’autres symptômes ou que tous les autres symptômes gastro-intestinaux ont cessé. Tous ces aliments sont doux pour l’estomac et pauvres en fibres, ce qui peut aggraver la diarrhée.
Reconstituer les liquides qui peuvent avoir été perdus en raison d’un excès de liquide dans les selles est la première étape de tout régime contre la diarrhée. Cela peut être fait en buvant beaucoup d’eau ou des liquides de réhydratation préparés commercialement. Les sodas et autres boissons doivent être évités pendant cette période car la caféine a un effet diurétique et a été liée à la déshydratation.
Ceux qui ont une diarrhée sévère ou qui vomissent fréquemment en combinaison avec des selles molles peuvent avoir besoin d’être hydratés en utilisant des moyens supplémentaires. Des herbes ou des médicaments peuvent être utilisés pour prévenir les vomissements afin que les liquides restent en place, ou des pilules d’eau peuvent parfois être insérées par voie rectale. Prendre des bains peut également aider car une partie de l’eau est absorbée par les pores de la peau. Dans les cas très graves, il peut être nécessaire d’administrer des liquides par voie intraveineuse en milieu hospitalier.
Mis à part l’apport hydrique, le régime le plus courant pour la diarrhée combine divers aliments fades qui sont facilement digérés. Le régime BRAT en est un exemple, même s’il n’est pas le seul. Il est important de se rappeler que tous les aliments donnés doivent être faibles en fibres alimentaires. Les produits laitiers sont également irritants pour le tractus intestinal, ils doivent donc être évités.
Une fois que la diarrhée s’est calmée et que tout autre symptôme a disparu, les aliments peuvent être lentement réintroduits dans l’alimentation. Les céréales et les protéines devraient venir en premier, suivies des fruits fibreux, des légumes et des produits laitiers plus difficiles à digérer. Si la diarrhée revient, arrêtez de manger l’aliment incriminé. Pour déterminer quels aliments causent des problèmes, réintroduisez un seul nouvel aliment à la fois. Les enfants devraient suivre le régime contre la diarrhée un peu plus longtemps que les adultes pour éviter une récurrence des symptômes.
La plupart du temps, la diarrhée est causée par la consommation d’un certain aliment ou par une infection bactérienne ou virale mineure et passe généralement rapidement. Si les symptômes persistent ou si la diarrhée s’accompagne de frissons, de courbatures, de vomissements, de nausées ou de fièvre, un médecin doit être avisé. Les jeunes enfants sont particulièrement à risque de déshydratation, ce qui peut être un problème grave pour les enfants de moins de cinq ans.