Pour éviter d’attraper un ténia du porc, vous ne devez jamais manger de porc cru ou de viande de porc qui n’a pas été bien cuite. Les pays en développement ont la plus forte incidence d’infection par le ténia du porc, alors lavez-vous les mains fréquemment lorsque vous voyagez et évitez de boire de l’eau locale non traitée. Sachez que les surfaces et la saleté peuvent être contaminées par des œufs de ténia.
Évitez de manger du porc non cuit ou du porc insuffisamment cuit; c’est-à-dire de la viande de porc qui n’a pas été cuite à une température supérieure à 140 °F (60 °C). La congélation du porc tuera également les œufs de ténia, mais seulement si la viande est congelée pendant au moins 24 heures à une température inférieure à -4°F (-20°C). Après avoir manipulé de la viande crue, lavez-vous toujours soigneusement les mains et nettoyez toutes les surfaces de cuisson et les ustensiles.
L’infection par le ténia du porc est plus fréquente dans les pays en développement et les pays ruraux, en particulier dans certaines régions d’Afrique, d’Asie et d’Amérique centrale et du Sud, que dans les pays développés. Dans les zones en développement, l’assainissement est souvent médiocre et les porcs en liberté mangent des matières fécales humaines, ce qui accélère le cycle d’infection. Les réserves d’eau peuvent également être contaminées par des œufs de ténia. En voyage, il est important de ne boire que de l’eau traitée ou en bouteille et de se laver soigneusement et régulièrement les mains avec du savon.
Il existe deux types d’infection par le ténia du porc. La première, la téniase, survient lorsque les intestins d’une personne sont infestés de ténias adultes. La seconde, la cysticercose, survient lorsque les tissus du corps d’une personne sont infestés de larves de ténias, qui prennent la forme de kystes. Les œufs et les larves se propagent parfois dans tout le corps, entraînant une cysticercose qui peut s’installer dans le cerveau, les tissus musculaires ou les yeux d’une personne.
Les symptômes des ténias dépendent du fait qu’une personne souffre de téniase ou de cysticercose. Les signes de téniase ne sont pas toujours évidents, mais peuvent inclure une perte de poids et des douleurs abdominales. Les symptômes de la cysticercose dépendent de la zone du corps où les kystes se sont logés. Si des kystes sont présents dans le cerveau, la forme la plus dangereuse de l’infection, les symptômes peuvent inclure des maux de tête, des convulsions et une perte d’équilibre. La cysticercose dans les muscles peut être détectée par des bosses dans les tissus, et si une infection est présente dans les yeux, les symptômes peuvent inclure une vision floue et des kystes visibles dans les tissus oculaires.
Le traitement d’un ténia du porc est accompli avec des médicaments tels que le praziquantel si les intestins d’une personne sont infestés de vers adultes. Lorsqu’ils prennent des médicaments qui tuent les ténias adultes, les patients doivent savoir que les médicaments ne tuent pas les œufs de ténias, et les patients doivent pratiquer une bonne hygiène pour éviter la réinfection. Un large éventail de traitements est disponible pour la cysticercose, y compris des médicaments anti-inflammatoires qui réduisent l’inflammation et des médicaments qui aident à réduire la taille des kystes larvaires. En raison de la menace de dommages aux organes, une intervention chirurgicale peut être recommandée pour enlever les kystes, mais seulement si une telle ablation est possible.