Un bloc auriculo-ventriculaire est un type de bloc cardiaque, une condition dans laquelle les signaux de stimulation ne circulent pas dans le cœur et les ventricules ne parviennent pas à se contracter ou à se contracter lentement en conséquence. Les blocs auriculo-ventriculaires peuvent être classés selon le degré de blocage, du premier au troisième, les blocs du troisième degré étant les plus graves. Il existe des traitements disponibles pour les patients atteints de cette maladie et le traitement est généralement supervisé par un cardiologue, un médecin spécialisé dans les soins aux patients atteints de maladies cardiaques. Les résultats pour les patients peuvent varier considérablement en fonction du traitement fourni et du degré du bloc.
Chez un patient présentant un bloc auriculo-ventriculaire, les signaux du nœud sino-auriculaire (SA), le stimulateur cardiaque naturel, ne sont pas correctement acheminés via le nœud auriculo-ventriculaire (AV). Cela entraîne un retard du signal indiquant aux ventricules cardiaques de se contracter, ce qui entraîne un ralentissement et/ou une irrégularité du rythme cardiaque chez le patient. Les variations du rythme cardiaque peuvent être observées sur un électrocardiographe (ECG), un affichage visuel des signaux électriques dans le cœur.
Les patients atteints d’un bloc auriculo-ventriculaire du premier degré subiront simplement une contraction ventriculaire retardée. Les blocs du deuxième degré retardent de plus en plus les contractions ventriculaires jusqu’à ce qu’elles ne se produisent plus du tout, ce qui recommence le cycle du rythme cardiaque. Dans un bloc du troisième degré, le signal est complètement bloqué. Les blocs auriculo-ventriculaires du troisième degré peuvent mettre la vie du patient en danger et nécessitent des soins médicaux immédiats.
Certains patients peuvent ne présenter aucun symptôme d’un bloc auriculo-ventriculaire. D’autres peuvent développer des symptômes tels que nausées, essoufflement, étourdissements, évanouissements et douleurs thoraciques. Une bradycardie ou un rythme cardiaque lent sera perceptible lors des examens physiques du patient, permettant au médecin d’identifier la source des symptômes. Un ECG peut être commandé pour en savoir plus sur ce qui se passe à l’intérieur du cœur au niveau électrique, dans le but d’élaborer un plan de traitement adapté aux besoins du patient.
Lorsque le stimulateur cardiaque naturel ne fonctionne pas, le traitement le plus courant est la stimulation artificielle. Dans la stimulation artificielle, un dispositif médical est connecté au cœur pour fournir des signaux électriques réguliers, contrôlant les battements cardiaques et adressant le bloc. Des options de stimulation externe et interne sont toutes deux disponibles. Les patients peuvent discuter du fonctionnement de la stimulation et des types de dispositifs qui leur conviennent pour décider du meilleur traitement pour le bloc auriculo-ventriculaire. Les traitements varient en fonction de la gravité du bloc et de la cause.