Une infection bronchique est un problème respiratoire aigu causé par un virus. Les infections entraînent une inflammation et une constriction des voies respiratoires, ce qui rend difficile la respiration profonde sans respiration sifflante ni toux. Une infection bronchique guérit généralement en une à deux semaines, bien qu’une infection grave accompagnée d’une mauvaise toux puisse entraîner des problèmes chroniques. La plupart des gens peuvent surmonter les infections aiguës en se reposant, en évitant les habitudes malsaines comme le tabagisme et en prenant des médicaments contre la toux en vente libre. En cas de problème grave ou chronique, un médecin peut prescrire des médicaments antiviraux pour soulager les symptômes.
Les infections respiratoires peuvent être causées par plusieurs types de virus, bien que les coupables les plus courants soient la grippe et le rhinovirus. Une personne qui souffre d’un trouble chronique du système immunitaire ou qui a souffert de lésions pulmonaires dues au tabagisme ou à l’asthme court un risque accru de contracter une infection bronchique. De plus, les jeunes enfants et les personnes âgées sont plus susceptibles d’éprouver des problèmes durables en raison d’un fonctionnement affaibli du système immunitaire.
Un virus pénètre généralement dans le corps par la bouche et le nez et se déplace rapidement vers les voies respiratoires. Lorsque le système immunitaire tente de combattre les agents pathogènes étrangers, il déclenche une réponse inflammatoire dans les poumons et la gorge. Les tissus deviennent irrités, enflés et remplis d’excès de mucus. Les symptômes courants d’une infection bronchique comprennent une respiration sifflante, des crachats de mucus, de la fatigue et de la fièvre. Une personne peut également ressentir une douleur ou une oppression thoracique en raison d’une toux constante.
Les personnes qui souffrent d’infections bénignes n’ont généralement pas besoin de se faire soigner par des professionnels de la santé. Une personne peut généralement récupérer en se reposant, en buvant beaucoup de liquides et en attendant simplement que le virus suive son cours. Les sirops contre la toux en vente libre, les sprays pour la gorge et l’aspirine peuvent aider à soulager les symptômes et faciliter le sommeil en cas d’infection bronchique. Un médecin de soins primaires doit être contacté si une toux persiste pendant plusieurs semaines ou provoque un degré élevé d’inconfort.
Un médecin peut rechercher une infection bronchique aiguë en surveillant la respiration d’un patient, en faisant une radiographie pulmonaire et en prélevant des échantillons de sang et de mucus pour une analyse minutieuse. Le médecin peut écarter d’autres causes potentielles de problèmes respiratoires et poser un diagnostic approprié. Les patients reçoivent généralement des médicaments antiviraux et anti-inflammatoires sur ordonnance et sont invités à revenir pour des examens réguliers afin de s’assurer que les conditions ne deviennent pas chroniques. La plupart des gens se rétablissent complètement en quelques semaines de traitement.