Il existe de nombreux types de maladies respiratoires. Elles sont souvent classées comme des maladies pulmonaires obstructives ou restrictives et des infections des voies respiratoires. Certaines de ces maladies sont graves et nécessitent un traitement régulier. Certains d’entre eux peuvent même causer la mort. D’autres, comme le rhume, sont considérés comme des maladies mineures qui vont et viennent assez rapidement et ne causent pas de problèmes graves.
Une maladie respiratoire obstructive est marquée par l’obstruction des voies respiratoires d’une personne. Un type courant de maladie respiratoire obstructive est l’asthme, qui est l’inflammation et le rétrécissement temporaire des voies respiratoires d’une personne qui rendent la respiration difficile. Une autre affection qui provoque l’obstruction des voies respiratoires est la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), caractérisée par des voies respiratoires rétrécies qui limitent le flux d’air d’une personne. Au fil du temps, l’état s’aggrave. L’asthme et la MPOC peuvent être mortels.
Une maladie respiratoire restrictive empêche les poumons de se dilater comme ils le devraient, diminuant la capacité d’air et rendant la respiration plus difficile. Parmi ces maladies figurent l’amiantose et la fibrose pulmonaire. L’amiantose est causée par l’inhalation d’amiante, ce qui provoque une cicatrisation du tissu pulmonaire interne. Il en résulte des douleurs thoraciques, de la toux, des difficultés respiratoires qui s’aggravent progressivement et une oppression thoracique. Certaines personnes atteintes de cette maladie développent des affections secondaires qui s’avèrent fatales.
La fibrose pulmonaire est également marquée par une cicatrisation du tissu pulmonaire, qui progresse avec le temps. Les dommages aux poumons peuvent être causés par un certain nombre de facteurs, tels que d’autres conditions médicales, les radiations et les toxines dans l’environnement. Ses symptômes comprennent un essoufflement, une toux sèche, une perte de poids, des douleurs musculaires et articulaires et de la fatigue. Pour certaines personnes, cette affection s’aggrave très rapidement, tandis que d’autres peuvent connaître une aggravation des symptômes au fil des ans. Les personnes atteintes de cette maladie ont une espérance de vie moyenne de deux à cinq ans.
La plupart des gens connaissent les infections respiratoires, qui sont causées par des bactéries et des virus. L’infection respiratoire la plus courante est le rhume, qui est causé par un large éventail de virus. Le rhume est marqué par des symptômes tels que maux de gorge, éternuements, toux et nez qui coule ou bouché. Les rhumes peuvent être accompagnés de fièvre, bien que ce ne soit pas aussi courant que les autres symptômes. Quand cela se produit, il ne s’agit généralement que d’une fièvre légère.
La pneumonie est un autre type d’infection des voies respiratoires qui peut être causée par des bactéries, des virus et des champignons. Cette infection peut affecter un ou les deux poumons d’une personne et est marquée par une fièvre modérée à élevée, des frissons et une toux qui produit souvent du mucus. Certaines personnes souffrent d’essoufflement et de douleurs thoraciques avec cette maladie. Bien que de nombreuses personnes se remettent d’une pneumonie, celle-ci peut être mortelle.