L’inflammation locale est une inflammation qui se produit dans une zone isolée du corps, par opposition à une inflammation systémique, qui affecte l’ensemble du corps. L’inflammation est la réponse normale du corps aux blessures et aux infections. En cas d’inflammation locale, la zone touchée devient généralement rouge, chaude, enflée et douloureuse. Comme l’inflammation protège le corps et disparaît normalement d’elle-même, un traitement n’est pas toujours nécessaire. Une infection qui survient de manière inappropriée ou persiste trop longtemps peut nécessiter un traitement avec des médicaments tels que des stéroïdes.
Les causes d’inflammation comprennent les blessures accidentelles, comme une petite coupure ou une piqûre d’insecte. Les troubles du système immunitaire, où le corps réagit contre lui-même, peuvent également entraîner une inflammation. Cela se voit dans des maladies comme l’eczéma, où la peau devient enflammée. L’inflammation peut également se produire en réponse à des températures extrêmes, à des dommages chimiques et à un apport sanguin insuffisant aux tissus.
Les symptômes de l’inflammation résultent de changements qui se produisent au niveau cellulaire. Au cours du processus inflammatoire, les globules blancs au site de la lésion libèrent des substances telles que l’histamine, qui déclenchent les modifications de l’inflammation locale. Le flux sanguin vers la zone endommagée augmente, provoquant des rougeurs et de la chaleur, et de minuscules vaisseaux sanguins sur le site deviennent perméables. Du liquide s’échappe de ces vaisseaux, entraînant un gonflement de la région enflammée. La libération de certains produits chimiques par les globules blancs affecte les nerfs voisins, provoquant des douleurs.
L’inflammation locale a de nombreux effets positifs. Il limite les dommages à une partie spécifique du corps, empêchant les substances nocives de se propager ailleurs. L’augmentation du flux sanguin associée à l’inflammation permet aux globules blancs utiles d’atteindre le site blessé. Certains globules blancs sont capables d’éliminer les agents potentiellement nocifs, tels que les bactéries et les particules toxiques, en les consommant. Ils sont également capables de nettoyer les tissus morts.
La chaleur qui résulte de l’augmentation du flux sanguin associée à l’inflammation locale rend plus difficile la survie des bactéries dans la zone enflammée. Tous les signes d’inflammation servent à attirer l’attention d’une personne sur la partie endommagée du corps. Cela aide à prévenir d’autres blessures, car la personne est plus susceptible de protéger la zone touchée et de se faire soigner.
Le traitement de l’inflammation peut impliquer l’utilisation de médicaments. Dans le cas de l’eczéma, des onguents stéroïdes peuvent être appliqués sur les zones enflammées de la peau. Ce traitement supprime la réponse anormale du système immunitaire, qui est à l’origine du trouble, et permet à la peau de guérir.