L’épicondylite est une inflammation chronique qui se développe dans un épicondyle du coude. Un épicondyle est une structure osseuse arrondie qui fait partie d’une articulation et à laquelle est attaché un muscle. Il existe deux types d’inflammation du coude liée à l’épicondyle : l’épicondylite latérale, également appelée tennis elbow, et l’épicondylite médiale, ou coude du golfeur. Ces conditions sont similaires, mais sont le résultat de deux types différents de mouvement répétitif.
L’inflammation de l’épicondyle est un type de blessure sportive qui est classée comme une blessure de surutilisation chronique ou cumulative. Ce type de blessure se développe à la suite de traumatismes répétitifs et de stress dans une partie particulière du corps. Les blessures chroniques et l’inflammation se développent parce que les mouvements répétitifs provoquent de minuscules déchirures dans un muscle, et la blessure n’a pas assez de temps pour guérir avant que les muscles ne soient à nouveau utilisés. Dans le cas du tennis elbow ou du golfer’s elbow, les dommages sont causés à l’un des épicondyles du coude.
Le coude du tennis et le coude du golfeur sont des affections très similaires, toutes deux causées par une surutilisation chronique de l’articulation du coude. La principale différence entre ces deux blessures sportives est l’épicondyle qui est touché. Dans le tennis elbow, c’est l’épicondyle latéral, situé à l’extérieur du coude, qui est lésé. Dans le coude du golfeur, la blessure est subie sur l’épicondyle médial, situé à l’intérieur du coude.
Les deux types d’épicondylite provoquent des symptômes et des schémas de progression des symptômes similaires, ne différant que par l’origine de la douleur. Le coude du tennis et le coude du golfeur entraînent tous deux le développement d’une douleur au coude qui est légère au début, mais peut évoluer vers une douleur intense si la blessure n’a pas le temps de guérir. Au fur et à mesure que l’inflammation progresse, la douleur peut commencer à irradier du coude au bras vers le poignet. Les personnes atteintes de cette inflammation chronique du coude peuvent avoir des difficultés à ramasser ou à tenir des objets.
L’épicondylite est causée par une utilisation excessive de l’articulation du coude; Par conséquent, le traitement le plus simple et le plus efficace consiste à reposer l’articulation et à lui laisser le temps de guérir. La méthode RICE de gestion des blessures sportives, qui comprend le repos, la glace, la compression et l’élévation, est utile pour traiter cette affection. Limiter l’utilisation du coude et arrêter la pratique sportive est le traitement le plus important. Le glaçage de l’articulation en séances de quinze minutes plusieurs fois par jour et l’enveloppement du coude pour aider à protéger les muscles sont également des traitements utiles.
Si les dommages sont graves, une thérapie physique peut être utilisée pour aider à réparer les dommages. La physiothérapie peut être utilisée pour renforcer les muscles et améliorer la flexibilité une fois qu’ils ont commencé à guérir. Les médicaments ne sont généralement pas nécessaires pour la guérison, mais des anti-inflammatoires peuvent être nécessaires pour la gestion de la douleur.