Le glaucome pseudo-exfoliant est un trouble oculaire que l’on trouve chez les personnes atteintes d’une maladie connue sous le nom de syndrome de pseudo-exfoliation. Dans le syndrome de pseudoexfoliation, des brins de protéines s’accumulent dans les tissus de tout le corps, y compris l’œil. À l’intérieur de l’œil, des flocons de substance protéique se déposent autour de la partie colorée de l’œil, ou iris, et à travers les structures à l’avant du globe oculaire. Autour du bord de l’iris, le liquide de l’intérieur de l’œil s’écoule normalement à travers un filtre appelé réseau trabéculaire, et dans le glaucome pseudo-exfoliant, il se bouche avec des brins de protéines. Comme le liquide est empêché de quitter l’œil, la pression à l’intérieur du globe oculaire, connue sous le nom de pression intraoculaire, augmente, provoquant la maladie appelée glaucome.
Le risque de développer un glaucome pseudo-exfoliant augmente avec l’âge, et il est rarement observé chez les personnes de moins de 50 ans. Bien que la maladie soit associée au syndrome de pseudo-exfoliation, seulement environ un tiers des personnes atteintes du syndrome développent le glaucome. Les femmes sont plus susceptibles de le développer que les hommes. Les facteurs qui augmentent le risque d’avoir un glaucome pseudo-exfoliant comprennent l’exposition à la lumière ultraviolette et le fait de vivre dans le nord ou à haute altitude.
Le glaucome pseudo-exfoliant a tendance à se produire dans un seul œil au début, mais peut impliquer les deux yeux. Il peut n’y avoir aucun symptôme et la maladie peut être découverte après qu’une pression intraoculaire élevée est notée lors d’un examen de la vue. Cette pression élevée, ou hypertension oculaire, est un problème, car elle peut endommager le nerf optique irriguant l’œil, entraînant une perte de vision. Lorsque l’œil affecté est examiné à l’aide d’un microscope spécial, appelé lampe à fente, une substance blanche squameuse est vue formant un anneau autour du bord de la pupille. Parfois, un motif typique de bullseye est observé, composé de trois anneaux.
Les options de traitement du glaucome par pseudoexfoliation comprennent l’utilisation de médicaments pour abaisser la pression à l’intérieur de l’œil et empêcher la maladie de progresser. Des techniques telles que la trabéculoplastie au laser argon sont utilisées dans les cas où les médicaments ne fonctionnent pas. Dans la trabéculoplastie au laser argon, un laser est utilisé pour brûler de petits trous qui augmentent le drainage du liquide de l’œil, abaissant la pression à l’intérieur. Si de telles méthodes échouent, ce que l’on appelle la chirurgie de trabéculectomie est parfois utilisée, où un trou de drainage spécial est créé pour permettre au liquide de sortir de l’œil. La détection précoce est importante et les personnes atteintes du syndrome de pseudo-exfoliation subissent des tests oculaires annuels pour vérifier les signes de glaucome.