Les polypes sinusaux sont des excroissances ou des tissus enflés dans les sinus qui peuvent obstruer la respiration ou rendre difficile le drainage des sinus. Les causes de ces excroissances sont variées et comprennent généralement une inflammation assez constante du tissu sinusal, qui peut être le résultat d’allergies, d’infections virales et bactériennes fréquentes ou d’infections fongiques. Certaines affections, telles que la fibrose kystique (FK), ont également tendance à avoir une incidence élevée de polypes sinusaux.
Les petits polypes dans les voies nasales ou dans d’autres parties des sinus peuvent ne pas être remarqués et les personnes peuvent présenter peu de symptômes suggérant leur présence. D’autres fois, on peut avoir l’impression qu’un rhume est constamment présent et les symptômes peuvent inclure un nez congestionné et des gouttes à l’arrière de la gorge. Au fil du temps, si les polypes sinusaux augmentent en taille et en nombre, les douleurs à la tête et au visage peuvent être courantes, et les personnes peuvent perdre le sens du goût ou de l’odorat et avoir des difficultés à ronfler, même au point de développer une apnée du sommeil. Un très gros polype peut rendre difficile la respiration par le nez et, en général, les polypes non traités peuvent entraîner de fréquentes infections des sinus.
Le diagnostic des polypes sinusaux est généralement réalisé par l’une des deux méthodes suivantes. Parfois, ceux qui sont proches de l’ouverture nasale peuvent être visualisés en regardant simplement le nez avec une lunette éclairée. Alternativement, les médecins peuvent utiliser une procédure appelée endoscopie. Un tube qui peut avoir une minuscule caméra est inséré dans le nez et les sinus sont visualisés. Cela permet aux médecins de repérer la présence de nombreux polypes s’ils existent.
D’autres tests peuvent être effectués pour diagnostiquer les polypes ou leurs causes potentielles, notamment la réalisation de tests d’allergie et l’écouvillonnage du nez pour détecter la présence de bactéries ou de champignons. Les médecins peuvent également vouloir faire une tomodensitométrie (TDM) pour localiser un nombre élevé de polypes sinusaux et s’assurer qu’il n’y a pas d’autres problèmes dans les sinus comme des tumeurs cancéreuses.
Il existe de nombreux traitements potentiels pour les polypes des sinus. Ceux-ci peuvent inclure l’utilisation de sprays nasaux contenant des corticostéroïdes, comme le budésonide et la fluticasone, pour réduire les tissus enflammés. Si le problème est grave, les médecins peuvent envisager de donner également des corticostéroïdes oraux pour réduire l’enflure plus rapidement. Si les polypes sont dus à une inflammation allergique, les médecins pourraient prescrire des antihistaminiques pour réduire la réponse allergique. D’autres médicaments qui pourraient être utilisés comprennent ceux pour traiter les infections fongiques ou les infections bactériennes.
Parfois, les polypes sont très gros et nécessitent une ablation chirurgicale. Il existe plusieurs façons d’éliminer les polypes, et la plupart des méthodes sont des procédures ambulatoires. Cependant, si la cause sous-jacente n’est pas traitée, les avantages de la chirurgie peuvent être de courte durée et de nouveaux polypes peuvent simplement se développer. Lorsque les médecins proposent une intervention chirurgicale, ils ont généralement également un plan en place pour tenter de prévenir les polypes à l’avenir.
Les polypes sinusaux surviennent le plus souvent chez les adultes. Ils sont particulièrement préoccupants lorsqu’ils surviennent chez de très jeunes enfants, car cela peut indiquer une fibrose kystique. Les symptômes des polypes sinusaux chez les jeunes enfants ne doivent pas être ignorés. S’ils sont détectés, les médecins peuvent effectuer un test assez simple pour rechercher la mucoviscidose. Le diagnostic précoce de la mucoviscidose est extrêmement bénéfique, car il donne aux parents et aux médecins la possibilité de prodiguer les soins les plus bénéfiques aux enfants atteints de cette maladie difficile.