Une tumeur cutanée est un type de tumeur qui se développe sur l’épiderme. Les tumeurs, y compris les tumeurs cutanées, sont des groupes de cellules anormales qui se développent, appelées néoplasmes. Les gens associent souvent une tumeur cutanée au cancer, mais en fait, les tumeurs ne doivent pas nécessairement être cancéreuses, et la grande majorité ne le sont pas. Les tumeurs sont généralement classées en trois groupes différents : bénignes, pré-malignes et malignes. Seules les tumeurs malignes sont réellement cancéreuses.
Les différents termes utilisés peuvent être un peu déroutants, mais ils sont essentiellement des niveaux de spécificité plus élevés. Un néoplasme est un groupe de cellules anormales, mais ces cellules anormales ne forment pas nécessairement une masse. Lorsqu’un néoplasme forme une masse, il s’agit d’une tumeur. Si cette tumeur se forme sur l’épiderme, elle est connue sous le nom de tumeur cutanée. Si la tumeur cutanée qui se forme est maligne, ce qui signifie qu’elle a une croissance incontrôlée, envahit les tissus voisins et peut même se propager à d’autres parties du corps, on parle alors de cancer de la peau.
Une tumeur cutanée bénigne ne se transformera jamais en cancer de la peau et ne pose donc aucun problème, sauf peut-être d’ordre esthétique. Les grains de beauté sur la peau sont un bon exemple de ce type de tumeur cutanée, et bien que de nombreuses personnes les fassent enlever parce qu’elles les trouvent inesthétiques, seuls certains grains de beauté sont cancéreux. Les fibromes utérins sont un autre bon exemple de tumeur cutanée bénigne. Certaines autres formes de tumeurs cutanées bénignes comprennent les kératoses séborrhéiques, qui ressemblent à de petites lésions collées à la peau, les acrochordons, plus communément appelés acrochordons, les kystes épidermoïdes ou sébacés, qui sont des kystes cutanés ronds et tapissés de kératine, et le dermatofibrome, qui sont de petits nodules qui se forment sur la peau comme une zone circulaire enflammée.
Les tumeurs cutanées précancéreuses ne sont pas encore cancéreuses, car elles n’envahissent pas les tissus environnants. Ils ne sont cependant pas bénins, car avec le temps, ils deviendront malins et auront les mêmes propriétés destructrices que les cellules cancéreuses. Une forme courante de cancer pré-maligne est le carcinome in situ, où les cellules sont néoplasiques et continuent à se multiplier, mais ne quittent pas leur espace confiné.
Le type de tumeur cutanée le plus communément considéré est une tumeur cutanée cancéreuse, car ce sont les plus dangereuses. Les tumeurs malignes de la peau, si elles sont laissées seules, se propageront probablement dans tout le corps, métastaseront et finiront par tuer l’hôte. Les tumeurs malignes de la peau sont traitées avec un large éventail de traitements pour tenter de les détruire, notamment la chimiothérapie, la chirurgie invasive et la radiothérapie. Les tumeurs cutanées se propagent souvent d’abord aux ganglions lymphatiques environnants et, dans ce cas, ces ganglions lymphatiques doivent également être retirés. Tant que les tumeurs malignes de la peau sont détectées tôt, le traitement est généralement assez efficace et pas terriblement invasif ou destructeur.
Certaines choses sont regardées et traitées comme une tumeur de la peau, alors qu’elles ne sont pas à proprement parler une tumeur de la peau. Le lipome en est un excellent exemple, car il est sous-cutané, composé d’adipocytes, créant un nodule dur qui peut créer une bosse disgracieuse dans la peau elle-même. Les lipomes sont généralement extraits par chirurgie mineure, avec peu ou pas de cicatrices.