La maladie du collagène est un terme qui fait référence à des troubles impliquant le collagène, un type de protéine présent dans de nombreuses formes de tissu conjonctif. Le collagène est très résistant et a une consistance semblable à de la colle. Il représente environ 30% des protéines présentes dans le corps et est un élément important de la structure physique du corps. Les maladies impliquant le collagène peuvent entraîner divers problèmes de santé.
Historiquement, ce terme était utilisé pour désigner les maladies du tissu conjonctif, également connues sous le nom de maladies auto-immunes systémiques. Les gens qualifiaient parfois de telles conditions de « maladies vasculaires du collagène ». Cette utilisation du terme est considérée comme obsolète mais apparaît toujours dans certains vieux manuels et dossiers médicaux. Quelques exemples de maladies auto-immunes systémiques comprennent la polyarthrite rhumatoïde, le lupus érythémateux disséminé, la sclérodermie et la dermatomyosite.
Dans la vraie maladie du collagène, le collagène lui-même est impliqué dans le processus de la maladie. Le collagène peut devenir enflammé, ce qui peut entraîner des ruptures du tissu conjonctif qui causent des problèmes tels que des douleurs articulaires, des courbatures, une sensibilité et une faiblesse musculaire. Cela se produit généralement parce que le système immunitaire identifie à tort le collagène comme un envahisseur et commence à l’attaquer. Le collagène se décompose en réponse et le corps peut avoir des difficultés à remplacer le collagène endommagé.
Certains défauts du collagène sont génétiques. Certaines affections congénitales peuvent interférer avec la capacité de produire du collagène. De nombreuses personnes atteintes de troubles génétiques du tissu conjonctif ne produisent pas suffisamment de collagène, ne peuvent pas produire les bons types de collagène ou surproduisent du collagène. Une maladie congénitale du collagène peut entraîner des problèmes de tissu conjonctif pouvant entraîner divers problèmes, allant des dommages aux organes aux muscles sous-dimensionnés ou faibles.
Une maladie du collagène peut également être acquise. Certains types d’infections ont été liés à des dommages au collagène, y compris des maladies qui peuvent déclencher des troubles auto-immuns, où le corps commence à s’attaquer. Les gens peuvent également développer des troubles du collagène à la suite de blessures répétées, de cancers, de réactions aux médicaments et d’autres événements.
Lorsqu’un médecin soupçonne qu’un patient a une maladie du collagène, des biopsies peuvent être demandées afin que le tissu conjonctif de la zone d’implication puisse être examiné au microscope. Un historique médical complet sera effectué et un examen physique sera effectué. Ces informations seront utilisées pour établir un diagnostic afin que le médecin puisse discuter du traitement ou de la gestion de la maladie. Pour certaines conditions, aucun remède n’est disponible et le traitement est axé sur la gestion des symptômes, le confort des patients et la surveillance des patients pour détecter les signes de complications.