La détresse personnelle est le nom donné à la mauvaise humeur ou à l’inconfort qui se produisent lorsque des personnes empathiques s’impliquent trop profondément dans la douleur des autres. C’est souvent le résultat d’expériences de vie négatives, y compris le divorce, la dysfonction sexuelle, l’insatisfaction au travail et plus encore. La détresse personnelle peut souvent entraîner des troubles de l’alimentation, la toxicomanie et des tentatives de suicide. Après avoir écarté les causes médicales et psychologiques, il est important que les personnes qui se sont trop impliquées dans des situations négatives recherchent des solutions positives, que ce soit en conseillant, en modifiant leurs comportements ou en libérant des émotions négatives. à travers la musique et l’art.
Lorsque les amis et les membres de la famille vivent des expériences de vie négatives, les personnes qui font preuve de sympathie et d’empathie sont souvent très appréciées. En jetant tout leur esprit dans des situations tristes pour essayer d’aider, cependant, les personnes qui font preuve d’empathie sont souvent dépassées. Les neurones miroirs deviennent actifs dans leur cerveau, simulant leurs sentiments pour correspondre à ceux de la personne qui subit directement la détresse.
Bien que la sympathie montre à quel point on s’en soucie, réagir de manière excessive ou analyser continuellement une situation négative sans fournir de solutions utiles peut aller à l’encontre de l’objectif, ce qui fait que la détresse de la situation se retourne vers l’intérieur et affecte négativement le sympathisant. C’est généralement le résultat d’une contagion émotionnelle, c’est-à-dire lorsque les émotions d’une personne influencent celles d’une autre personne. Le sympathisant se concentrera sur lui-même, souvent par une réaction égoïste d’apitoiement sur lui-même. Ceci, à son tour, diminue la probabilité d’un comportement prosocial et n’aide pas la situation de la personne qui était à l’origine en détresse.
La capacité d’une personne à ressentir une détresse personnelle par rapport à une préoccupation empathique et à des fantasmes peut être mesurée. Cela peut être fait en utilisant la sous-échelle de l’indice de réactivité interpersonnelle de Davis qui mesure les processus de réponse psychologique impliqués lorsqu’ils sont exposés aux situations de vie négatives d’autres personnes. Certaines personnes sont tout simplement plus faibles que d’autres pour contrôler leurs émotions, et il est plus probable que ces personnes succombent aux expériences négatives des autres et fassent face à une détresse personnelle même lorsqu’elles essaient d’aider.
La volonté personnelle est essentielle pour surmonter la détresse personnelle. Il est utile pour quelqu’un de considérer à quel point le fait de se sentir continuellement bouleversé par la situation d’un ami ou d’un membre de la famille ne va pas aider. Selon la théorie commune du codage, les représentations perceptives et motrices d’une personne sont étroitement liées. Si un ami ou un membre de la famille est confronté aux larmes de quelqu’un d’autre en raison de sa situation personnelle, cela ne peut que l’aggraver. Par conséquent, il est important pour les personnes qui réagissent de manière excessive avec sympathie et empathie de prendre en considération la façon dont elles peuvent contrôler leurs émotions plutôt que de devenir submergées et éventuellement d’aggraver leur propre situation ainsi que la situation de l’autre personne dans le processus.