La dysgueusie est un trouble médical qui provoque un goût anormal dans la bouche. Alors que toute personne peut avoir un goût étrange dans la bouche de temps en temps, cette condition provoque un changement de goût à la fois persistant et désagréable. Ceux avec le trouble décrivent souvent le changement de goût comme métallique ou fétide. Certaines personnes le décrivent comme salé, rance ou tout simplement mauvais.
La plupart des gens savent bien que leurs papilles gustatives leur permettent de goûter les aliments. Cependant, ce sont les cellules des papilles gustatives qui sont chargées de collecter les informations sur le goût et de les envoyer au cerveau. Fait intéressant, la majorité de la perception humaine du goût et de la saveur résulte des cellules nerveuses liées à l’odorat, et les personnes atteintes de dysgueusie notent parfois également des changements d’odorat. Les cellules gustatives sont chargées d’identifier si les aliments ont un goût aigre ou sucré, salé ou amer, mais les subtilités de la perception des saveurs sont souvent influencées par l’odorat.
Dans la plupart des cas, les symptômes de la dysgueusie ne durent que temporairement. Les maladies comme le rhume, la grippe et les infections des sinus sont des causes assez courantes, mais temporaires, de la maladie. Le tabagisme, la bouche sèche et les carences nutritionnelles sont d’autres causes. Les problèmes dentaires, les papilles gustatives endommagées, les migraines et certains médicaments peuvent également en être la cause. La grossesse est une autre cause fréquente de dysgueusie, car des changements hormonaux peuvent entraîner le trouble; pendant la grossesse, la condition provoque souvent un goût aigre ou métallique. De plus, les personnes atteintes de tumeurs cérébrales, de dépression et de traumatismes crâniens peuvent également souffrir de ce trouble du goût.
Pour diagnostiquer la dysgueusie, les professionnels de la santé effectuent généralement un examen et demandent les antécédents médicaux du patient. Ils posent également des questions sur les symptômes du patient, y compris depuis combien de temps ils sont perceptibles, le type de changement de goût que le patient a remarqué et des détails sur les conditions ou les causes possibles que le patient peut noter. Dans certains cas, les médecins peuvent recommander de tester les sens du goût et de l’odorat; cela peut inclure la dégustation de produits chimiques destinés à produire certains goûts. Les médecins peuvent également demander aux patients de gratter et de renifler des cartes spéciales afin de tester l’odorat.
Le traitement dépend de la cause du trouble. Par exemple, si une personne a un rhume ou une grippe, elle peut simplement attendre que son goût revienne à la normale après la maladie. Sinon, les médecins peuvent choisir de traiter la maladie sous-jacente provoquant le changement de goût. Si le tabagisme est en cause, arrêter de fumer peut aider. Dans certains cas, les cellules nerveuses d’une personne peuvent avoir été endommagées de manière irréparable ; si cela se produit, la condition n’est pas traitable.