Le carcinome à cellules claires (CCC), aussi parfois appelé cancer à cellules claires, est un type rare de tumeur caractérisé par des cellules claires ou de couleur pâle. Ces cellules ont une limite solide et ont tendance à être remplies de liquide ou de glycogène, une forme de glucose. Ce type de cellule peut être trouvé dans de nombreux types de tumeurs, mais ils se trouvent souvent dans le système reproducteur féminin et les voies urinaires inférieures.
Zones du corps affectées par la CCC
Les tumeurs cancéreuses proviennent des cellules épithéliales, qui sont des cellules qui constituent la surface des tissus corporels et des cavités. Le carcinome à cellules claires peut donc être trouvé dans tout le corps chez les hommes et les femmes – dans les seins; sur la peau; dans les voies urinaires inférieures, en particulier le rein; ou les organes du système reproducteur féminin, y compris les ovaires, le tractus vaginal et l’utérus.
Le carcinome rénal à cellules claires, également connu sous le nom de carcinome à cellules rénales (CCR), provient des tubules rénaux du rein. Ce sont les petits tubes qui éliminent les déchets du sang. Le RCC est un type très courant de tumeur rénale; neuf tumeurs rénales sur dix sont de ce type, et sept tumeurs RCC sur dix sont des tumeurs à cellules claires.
Dans les ovaires, le cancer de l’ovaire à cellules claires est également connu sous le nom d’adénocarcinome à cellules claires et de mésonéphrome à cellules claires. Seulement environ 6 % des cancers de l’ovaire sont de ce type, mais la moitié de ces cas sont mortels. Le cancer de l’ovaire à cellules claires est difficile à détecter avec un examen de routine et n’est souvent détecté que dans les derniers stades.
Signes et symptômes
Les symptômes du carcinome à cellules claires varient considérablement d’une personne à l’autre et selon l’emplacement de la tumeur. Les cancers du rein peuvent présenter des signes tels que des douleurs abdominales, des difficultés à uriner ou du sang dans les urines, des douleurs ou des brûlures à la miction et/ou des douleurs ou des perturbations lors des selles. Les tumeurs de l’appareil reproducteur féminin peuvent également causer des douleurs dans l’abdomen et la région pelvienne. D’autres signes peuvent inclure la fatigue, la perte d’appétit ou la perte de poids.
Causes
Bien qu’il existe divers facteurs de risque, y compris l’hérédité et le tabagisme, qui sont associés au CCC, la cause principale est inconnue. Il est plus fréquent chez les patientes dont les mères ont pris le médicament diéthylstilbestrol (DES) pendant la grossesse. Le DES est un œstrogène non stéroïdien synthétisé qui a été prescrit aux femmes de 1938 à 1971 pour prévenir les fausses couches. Aux États-Unis, la FDA a déclaré en 1971 que le médicament n’était pas sûr à utiliser pendant la grossesse, car il causait une incidence élevée de problèmes de santé chez les enfants qui résultaient de ces grossesses.
On estime qu’il y a plus de 10 millions de mères et de filles DES aux États-Unis. Chez les femmes exposées au DES in utero, le CCC se développe généralement à la fin de l’adolescence et dans la vingtaine, mais on sait qu’il apparaît lorsque les femmes ont entre 20 et 30 ans. Les chercheurs pensent que les changements hormonaux pendant la puberté peuvent activer le cancer. Bien que le DES soit généralement associé à cette forme de cancer, on ne pense pas que l’exposition au DES soit un facteur de risque de cancer de l’ovaire à cellules claires.
Traitement
Une fois que le CCC a été positivement confirmé, le traitement peut aller de la chirurgie à la chimiothérapie et à la radiothérapie. Divers plans de traitement peuvent être effectués sur les zones touchées, y compris la cryoablation, qui est la congélation des cellules cancéreuses avec une sonde métallique ; thérapie médicamenteuse ciblée; et l’immunothérapie. La plupart des tumeurs sont malignes et sont considérées comme un cancer de haut grade, mais ont souvent un taux de survie élevé.