La mutation génétique et l’hérédité sont les principaux facteurs qui peuvent provoquer un lipome du cou. Les lipomes, tumeurs bénignes constituées de tissus adipeux, apparaissent à l’âge mûr dans le cou, le dos et les membres. Ils sont considérés comme inoffensifs par la communauté médicale. Le traitement chirurgical n’est recommandé que si un lipome provoque une gêne et/ou dépasse une certaine taille. La chirurgie, si elle est pratiquée, ne nécessite que le patient d’avoir une anesthésie locale; plus de chirurgies peuvent être nécessaires si le lipome réapparaît en raison de facteurs héréditaires.
Un lipome est un type de tumeur bénigne qu’environ un pour cent des adultes développent à l’âge moyen. Ils ont tendance à se développer juste sous la peau dans la couche graisseuse, provoquant une bosse visible. Dans des cas plus rares, ils peuvent se développer dans les fibres musculaires des membres, provoquant des courbatures et/ou des douleurs. Un lipome du cou entre dans la première catégorie. Ils sont durs au toucher et peuvent bouger un peu si l’on applique une pression avec les doigts.
La première cause d’un lipome est une mutation génétique. La mutation génétique est la cause de nombreuses tumeurs et cancers. Dans ce cas, la réplication anormale et continue d’une seule cellule adipeuse provoque la formation de la masse. Comme la tumeur ne peut pas métastaser dans d’autres organes ou tissus, elle ne met pas la vie en danger. Comme la cause est une mutation cellulaire, cependant, le lipome peut se développer au-delà du diamètre commun de 1 à 2 centimètres; certains lipomes du cou peuvent devenir plus gros qu’une balle de baseball.
La deuxième cause possible d’un lipome du cou est une maladie héréditaire connue sous le nom de lipomatose. Cette condition est caractérisée par plusieurs lipomes apparaissant simultanément sur le corps. Les lipomes multiples n’indiquent en aucun cas que la maladie s’est métastasée; elle est due à une anomalie chromosomique. Bien que l’on soit né avec ce gène défectueux, la maladie ne se développe qu’à l’âge moyen ou plus tard. Comme de nombreux lipomes peuvent être visibles à la fois, on peut envisager une ablation chirurgicale pour restaurer son apparence esthétique précédente.
En raison de son emplacement, l’ablation chirurgicale d’un lipome du cou est une procédure simple. Il s’agit d’une procédure ambulatoire où l’on n’a besoin que d’une anesthésie locale plutôt que d’une sédation complète. L’endoscopie ou l’excision simple sont les méthodes les plus populaires. Dans de nombreux cas, un patient peut rentrer chez lui le jour même et n’a généralement pas à limiter les activités de la vie pendant le processus de guérison. Les personnes atteintes de lipomatose peuvent devoir subir des interventions chirurgicales supplémentaires si un lipome du cou réapparaît.