Une IRM de l’épaule est une étude d’imagerie médicale conçue pour fournir des informations sur l’anatomie interne de l’épaule d’un patient. Ce type d’étude est demandé lorsqu’un patient se présente avec une douleur à l’épaule et qu’un médecin souhaite obtenir une image de ce qui se passe à l’intérieur de l’épaule. Les IRM de l’épaule sont également utilisées pour surveiller le résultat d’une chirurgie de l’épaule, pour confirmer que le site a bien cicatrisé.
En imagerie par résonance magnétique (IRM), les atomes d’hydrogène à l’intérieur du corps sont excités par magnétisation et frappés par un champ de radiofréquences, ce qui entraîne la génération d’un champ magnétique pouvant être détecté par la machine d’imagerie. L’un des avantages de l’IRM est qu’elle n’expose pas le patient aux rayonnements ionisants et qu’elle fournit également des images à très haute résolution de l’intérieur du corps, y compris différentes zones des tissus mous.
Dans une IRM de l’épaule typique, le patient sera invité à enfiler une chemise d’hôpital et à retirer tous les objets métalliques, y compris les piercings, les bijoux de mariage, etc. Si un patient a du métal à l’intérieur de son corps, comme dans le cas d’un stimulateur cardiaque ou de broches utilisées lors d’une chirurgie orthopédique, cela doit être signalé au technicien administrant le test. Une fois préparé, le patient est placé sur une table qui est enroulée dans la machine IRM, et la machine est allumée.
Lors d’une IRM de l’épaule, le patient est seul dans la salle d’IRM, mais un technicien peut voir le patient à travers une fenêtre, et il existe un système de communication bidirectionnel que le technicien et le patient peuvent utiliser pour se parler. Les patients doivent signaler les symptômes indésirables, tels qu’une douleur extrême, afin que le technicien puisse arrêter le test. Le patient doit également rester immobile à l’intérieur de l’appareil d’IRM afin d’obtenir une image claire. Si un patient sait qu’il aura du mal à rester immobile, un sédatif peut être administré pour aider le patient à se détendre.
Être à l’intérieur d’un appareil d’IRM peut être très intense. La machine est extrêmement bruyante et les patients reçoivent souvent des écouteurs ou des bouchons d’oreille pour leur confort. Certaines personnes le trouvent également claustrophobe et peuvent subir des crises de stress ou de panique. Les patients qui savent qu’ils ne sont pas à l’aise dans des espaces confinés peuvent vouloir demander si un appareil d’IRM ouvert est disponible pour effectuer l’IRM de l’épaule.
Une IRM de l’épaule peut prendre de 30 minutes à une heure, selon le niveau de détail demandé. Les patients peuvent ressentir une sensation de chaleur dans l’épaule, mais l’examen d’imagerie ne doit pas être douloureux. Dans certains cas, le contraste peut être injecté sur demande d’un médecin. Dans une IRM avec contraste, les patients peuvent ressentir des effets secondaires supplémentaires, notamment des réactions allergiques aux composants du colorant de contraste. Si une étude de contraste est demandée, les patients doivent s’enquérir des effets secondaires associés au produit de contraste utilisé et ils doivent informer leur médecin de toute allergie.