Une tomodensitométrie des sinus est un test d’imagerie qui utilise la technologie avancée des rayons X pour produire une image détaillée des sinus, des passages creux de fonction indéterminée qui se trouvent dans le crâne. En règle générale, le but d’une tomodensitométrie des sinus est d’aider un médecin à diagnostiquer une affection médicale impliquant les sinus, telle qu’une sinusite chronique, des kystes, des polypes, etc. Au cours de cette procédure généralement brève, un patient se trouve très immobile sur une table mobile, qui est ensuite glissée dans un appareil de numérisation. Comme pour toutes les tomodensitométries, une tomodensitométrie des sinus expose un patient à des radiations et, par conséquent, elle n’est généralement prescrite que pour les personnes ayant des problèmes de sinus graves ou de longue durée.
Au cours d’une tomodensitométrie des sinus, un scanner prend un certain nombre d’images radiographiques de la tête d’un patient, qui sont ensuite assemblées par ordinateur pour créer une illustration détaillée des sinus du patient. Comme il est impossible de voir les sinus à l’œil nu, ce type d’analyse peut être extrêmement utile pour identifier les affections sinusales difficiles à diagnostiquer. Il peut montrer, par exemple, qu’un sinus ou l’os entourant un sinus s’est infecté. Alternativement, cela peut révéler qu’une anomalie structurelle ou une croissance telle qu’une tumeur ou un kyste provoque le blocage d’un sinus. Une fois qu’un médecin a vérifié ou exclu la présence d’une affection des sinus grâce à ce type d’analyse, il peut créer un plan de traitement approprié.
Normalement, une tomodensitométrie des sinus prend environ 15 minutes. Pendant ce temps, le patient doit rester immobile sur une table coulissante. La table est glissée dans le mécanisme de balayage, qui capture un certain nombre d’images radiographiques de la tête. Ces images peuvent être imprimées ou étudiées sur un écran d’ordinateur. Les objets métalliques tels que les bijoux ou les épingles à cheveux ne peuvent pas être portés pendant une numérisation, car ils peuvent affecter la qualité des images produites par le scanner.
Comme tous les tests d’imagerie qui utilisent des rayons X, un scanner des sinus expose brièvement la personne testée à des radiations, ce qui peut augmenter le risque de cancer. Par conséquent, la plupart des médecins évitent de prescrire ce test à moins que les problèmes de sinus d’un patient ne semblent critiques, ou si son état a récidivé à de nombreuses reprises ou n’a pas répondu à plusieurs formes de traitement. De nombreux experts médicaux soutiennent, cependant, que le niveau d’exposition aux rayonnements associé à cette procédure est si mineur que les avantages potentiels d’un diagnostic concluant de l’état des sinus d’un patient l’emportent sur les risques de la procédure.