Un bloc de branche droit est un problème avec le système de conduction électrique du cœur. Chaque battement cardiaque est orchestré par une impulsion ou une charge électrique qui se déplace du nœud sino-auriculaire (SA) contrôlant la contraction des oreillettes gauche et droite, à une sous-station – le faisceau de His – située entre les oreillettes et les ventricules. Les voies de conduction se divisent au niveau de ce nœud électrique en une branche gauche et droite pour desservir les ventricules respectifs et coordonner une contraction synchronisée du cœur en tant que muscle unique. Un blocage dans l’un ou l’autre de ces deux systèmes peut être un échec complet – un « court » pour ainsi dire – ou une impulsion retardée. Les causes possibles du bloc de branche droit peuvent inclure une crise cardiaque antérieure, une malformation congénitale ou le résultat du développement d’une maladie cardiovasculaire, entre autres étiologies.
Les blocs de branche sont diagnostiqués par un électrocardiogramme (ECG) à 12 dérivations et spécifiquement identifiés comme étant du côté droit ou gauche en fonction de la forme et de la longueur spécifiques du complexe QRS, la représentation graphique de la contraction des ventricules tracée sur le papier ECG. Il existe trois types de blocs de branche droit identifiables par électrocardiogramme, nommés pour la zone le long de la voie électrique qui est problématique. Un système de classification plus utile pour les patients et leurs familles pourrait considérer ces blocages comme étant de nature temporaire ou permanente.
Les causes temporaires du bloc de branche droit peuvent inclure des crises cardiaques en cours, également appelées infarctus aigus du myocarde (IM). Lorsque le cœur reçoit une quantité insuffisante d’oxygène et que les cellules cardiaques commencent à mourir, le système électrique du cœur peut être perturbé à n’importe quel niveau. Un bloc peut en résulter jusqu’à ce que de l’oxygène supplémentaire et des médicaments soient administrés pour aider à limiter l’infarctus. Malheureusement, si une quantité suffisante du système électrique se trouve dans une zone de tissu mort, le blocage résultant peut être permanent.
Une embolie pulmonaire aiguë, ou caillot de sang dans les poumons, est une autre des causes temporaires du bloc de branche droit, car l’augmentation des pressions pulmonaires affecte l’activité électrique du cœur. Une infection cardiaque, la myocardite, est une autre cause de blocages temporaires dus à l’inflammation des tissus musculaires. L’hypertension artérielle ou l’hypertension peuvent également entraîner un bloc de branche droit qui est potentiellement réversible si la maladie est traitée avec succès et rapidement.
Les causes permanentes du bloc de branche droit comprennent les malformations congénitales non corrigées et la formation de cicatrices de chirurgie cardiaque postopératoire. Ironiquement, la correction des malformations cardiaques congénitales est la cause la plus fréquente de cette maladie chez les enfants aux États-Unis. Un bloc permanent similaire peut affecter les adultes subissant une réparation tardive de malformations congénitales ou une réparation de valves qui ont été endommagées par une infection, une maladie cardiaque ou une maladie respiratoire.