La kératose sébacée est une affection cutanée courante qui affecte généralement les personnes âgées. Elle se caractérise par une ou plusieurs bosses surélevées, décolorées, ressemblant à des verrues à la surface de la peau. Les bosses sont bénignes dans presque tous les cas et ne causent aucun effet négatif sur la santé. Une personne peut développer la maladie n’importe où sur le corps, mais les groupes de lésions sont le plus souvent isolés sur le dos, les épaules, les bras ou le cuir chevelu. La kératose sébacée étant inoffensive, la plupart des médecins découragent le traitement. Les bosses particulièrement importantes qui gâchent l’apparence d’un patient ou s’irritent à cause des vêtements ou des mouvements peuvent être enlevées chirurgicalement.
Les médecins ne savent pas ce qui provoque le développement de la kératose sébacée. Certaines personnes ont des antécédents familiaux de la maladie, ce qui suggère qu’il peut y avoir une composante génétique héréditaire. Étant donné que les zones de la peau exposées au soleil, telles que les bras et le cuir chevelu, sont plus susceptibles de développer des lésions, on pense que l’exposition aux rayons ultraviolets peut également jouer un rôle. La maladie est rare chez les enfants et les jeunes adultes, et la probabilité d’apparition de bosses augmente régulièrement après qu’une personne atteint la sixième ou la septième décennie de la vie.
Un individu peut avoir une seule bosse anormale, un groupe de lésions ou une zone étendue d’excroissances cutanées. La plupart des lésions commencent par de très petites bosses de la couleur de la peau qui grossissent progressivement en diamètre et deviennent sombres. Ils sont souvent doux et rugueux au toucher, et ils ne sont que rarement sensibles ou démangeaisons. Les huiles sébacées qui sont sécrétées par les pores de la peau peuvent donner aux grosses bosses une sensation et une apparence grasses.
Il est important de consulter un médecin de soins primaires ou un dermatologue chaque fois qu’une lésion cutanée anormale se développe. La kératose sébacée est bénigne, mais la maladie peut ressembler à d’autres problèmes plus graves, notamment le cancer de la peau. Un médecin peut inspecter les bosses et prélever un petit échantillon de tissu pour analyse en laboratoire. Une fois que d’autres conditions ont été écartées, il ou elle peut expliquer les options de traitement possibles.
La plupart des patients n’ont rien à faire au sujet de leurs lésions cutanées. Un médecin peut simplement suggérer de suivre des examens de santé réguliers pour s’assurer que les bosses ne changent pas soudainement de taille ou d’apparence. Un cas grave de kératose sébacée peut être traité par un dermatologue par une simple intervention chirurgicale. Le médecin peut congeler les lésions avec de l’azote liquide, les cautériser avec un appareil de chauffage électrique ou les couper de la peau sous-jacente avec un scalpel. Un médecin qualifié est généralement capable de retirer la plupart ou la totalité des lésions d’une personne sans laisser de cicatrices évidentes.