La radiculopathie lombaire est une douleur chronique qui survient dans le bas du dos et les jambes. Elle est causée par des dommages au bas de la colonne vertébrale qui provoquent une compression des racines nerveuses qui sortent de la colonne vertébrale. La compression entraîne des picotements, des engourdissements et des douleurs lancinantes occasionnelles. Une variété d’affections peut entraîner une compression des racines nerveuses, ce qui signifie qu’il existe plusieurs approches différentes pour le traitement et la gestion de cette affection.
L’une des causes les plus courantes est la dégénérescence. À mesure que les gens vieillissent, leur colonne vertébrale est sujette à une dégénérescence croissante qui peut provoquer des hernies discales et des problèmes similaires, entraînant une radiculopathie lombaire. Les maladies dégénératives peuvent également entraîner une compression des racines nerveuses. Le traumatisme est une autre cause de cette maladie, c’est pourquoi il est essentiel de recevoir une évaluation médicale après avoir subi un traumatisme dans n’importe quelle région de la colonne vertébrale, car il est préférable de traiter rapidement les problèmes de colonne vertébrale.
La douleur associée à la radiculopathie lombaire suit ce qu’on appelle un schéma dermatomique. Des régions spécifiques de la peau appelées dermatomes sont associées à des racines nerveuses particulières. Lorsque la douleur éclate dans un dermatome particulier à la suite de problèmes au niveau des racines nerveuses, elle peut être attribuée à la zone de la colonne vertébrale concernée. Si un patient ressent de la douleur dans plusieurs dermatomes, cela signifie que plusieurs racines nerveuses sont impliquées. Un médecin peut utiliser un tableau de dermatomes ou des années d’expérience pour identifier les racines nerveuses qui sont comprimées.
Les sensations douloureuses causées par la radiculopathie lombaire sont variées. Certaines personnes ressentent simplement des engourdissements et des picotements, qui s’aggravent souvent avec le temps. D’autres ressentent des douleurs sourdes ou lancinantes qui descendent le long de leurs jambes. Ces douleurs sont connues sous le nom de « sciatique », un terme qui fait référence au nerf sciatique qui va de la colonne lombaire jusqu’aux jambes. Certaines personnes ressentent une douleur particulièrement intense dans des positions spécifiques qui exercent une pression sur les racines nerveuses, telles que la flexion ou la torsion.
Si un patient présente des symptômes suggérant une radiculopathie lombaire, plusieurs approches peuvent être utilisées. Un médecin peut ordonner des radiographies ou d’autres études d’imagerie médicale pour voir ce qui se passe à l’intérieur de la colonne vertébrale, afin qu’il puisse comprendre la cause de la maladie. Le patient peut recevoir des recommandations d’exercice ou des médicaments pour gérer la maladie, ou un médecin peut penser que la chirurgie est le meilleur traitement. La chirurgie peut parfois réparer les dommages à la colonne vertébrale, soulager la pression et résoudre la douleur.