L’évaluation biopsychosociale fait référence à une série de questions posées au début du traitement d’un individu afin d’obtenir des informations sur les principaux problèmes physiques (bio), psychologiques et sociaux de l’individu. Cette approche est appelée holistique car elle postule que des problèmes distincts sont souvent liés. L’évolution d’une maladie physique pourrait influencer l’interaction sociale ou la fonction psychologique, ou un contexte social et familial pourrait avoir un impact sur un problème biologique ou psychologique. En posant une série de questions qui peuvent établir les éléments les plus importants dans chacune de ces sphères, un meilleur plan de traitement peut être dérivé.
Un certain nombre de praticiens utilisent l’évaluation biopsychosociale, notamment les travailleurs sociaux, les psychiatres, les docteurs en ostéopathie et les psychothérapeutes. Tous les praticiens médicaux ou thérapeutiques n’utilisent pas ce formulaire. Certains soutiennent que l’hypothèse automatique selon laquelle les sphères biologiques, psychologiques et sociales sont liées n’est pas prouvée. La plupart des praticiens soutiennent à l’inverse que le tout est supérieur à la somme des parties et il est de plus en plus évident que chaque sphère a une forte influence sur les autres sphères.
Il est utile d’examiner certaines des questions qui pourraient être posées dans une évaluation biopsychosociale. Les questions couvrant la sphère biologique pourraient inclure tout antécédent de maladie, de toxicomanie, de chirurgie, d’utilisation de médicaments et d’antécédents familiaux de maladie. Les questions sociologiques peuvent concerner la famille, les conditions de vie, les relations, les finances et la stabilité du travail, de la maison et de l’école. L’évaluation psychologique pourrait comporter des questions portant sur la présence d’une maladie psychiatrique, de forts facteurs de stress tels que des deuils récents et le risque de suicide.
Une évaluation biopsychosociale peut prendre une à deux heures, selon son étendue et l’historique d’un client. Pour gagner du temps, le patient pourrait remplir des parties de l’évaluation, comme des antécédents familiaux de maladies. Certaines évaluations sont plus approfondies que d’autres. Une évaluation basée sur les compétences peut également inclure l’obtention d’informations considérées comme basées sur les forces, et ce modèle est souvent utilisé dans la pratique directe du travail social, où l’approche basée sur les forces est privilégiée. Un travailleur social pourrait noter des caractéristiques telles que la capacité prouvée à se remettre de problèmes (résilience) ou des liens familiaux solides qui pourraient aider une personne à se remettre d’un problème actuel.
Bien que l’évaluation soit holistique, elle est souvent orientée vers le traitement d’un problème dans une sphère spécifique. Un docteur en ostéopathie souhaiterait traiter un problème médical ou biologique et pourrait examiner comment les caractéristiques psychosociales y contribuent. Le thérapeute pourrait aider un patient souffrant d’un problème psychologique et évaluerait ses composantes sociales et physiques. Le travailleur social pourrait essayer de résoudre le problème social d’un client et souhaiterait connaître les aspects biologiques et psychologiques qui pourraient l’exacerber.
Toute bonne évaluation biopsychosociale doit tenir compte du fait que les gens peuvent mentir intentionnellement ou par omission. Une évaluation continue après un examen initial est utile pour déterminer si un problème a été exploré de manière appropriée dans les trois sphères ou si de nouvelles informations créent de nouvelles façons de visualiser un problème ciblé.