L’évaluation du patient est le terme utilisé pour décrire le processus d’identification de l’état, des besoins, des capacités et des préférences d’un patient. La plupart des tests d’évaluation sont effectués par une infirmière, mais les membres de l’équipe médicale d’urgence, les médecins ou tout autre personnel médical qualifié effectuent également ces évaluations. Les évaluations de santé consistent en un entretien avec le patient, l’observation du patient et de tout signe ou symptôme qu’il pourrait présenter, un examen des antécédents médicaux et sociaux du patient et une détermination de l’état général de l’état de santé physique et mentale d’un patient.
La première étape de l’évaluation du patient consiste en une évaluation physique. Un professionnel de la santé cherche à enregistrer les signes vitaux, y compris la coloration et l’état de la peau, la motricité, la fonction sensorielle, la nutrition, l’élimination, l’activité, les habitudes de repos et de sommeil et l’état de conscience. Une partie de l’étape physique de l’évaluation comprend une évaluation de la douleur qui demande généralement à un patient d’évaluer sa douleur sur une échelle de 1 à 10. Ces facteurs, lorsqu’ils sont considérés les uns par rapport aux autres, peuvent donner des indices importants sur la maladie ou l’état qui pourrait être causant un problème de santé à un patient.
Suivant les caractéristiques physiques, les facteurs sociaux et émotionnels affectant le bien-être du patient sont explorés. Il existe de nombreux facteurs importants dans l’évaluation sociale, y compris la religion, la carrière, l’humeur, le ton émotionnel, les responsabilités, les liens familiaux et l’attitude envers les soins de santé, les médecins et les établissements médicaux. Cette information est la deuxième pièce qui aide à guider les médecins et le personnel médical dans l’élaboration d’un plan de soins complet pour aider à stabiliser ou à guérir un patient.
Les autres étapes facultatives de l’évaluation sont situationnelles. De nombreux membres du personnel médical d’urgence doivent également évaluer l’environnement dans lequel se trouve le patient afin de déterminer s’il y a des facteurs qui pourraient devoir être pris en compte et qui ne seraient normalement pas en cause. L’exposition à la chaleur extrême, au froid ou à d’autres situations météorologiques peut entraîner des complications de blessures ou de maladies dont les symptômes doivent être surveillés. Des traitements préventifs peuvent également être nécessaires dans ces situations. Les évaluations d’adéquation peuvent déterminer si un patient peut répondre aux critères pour recevoir une transfusion, une greffe, un traitement expérimental, une intervention chirurgicale ou un autre traitement basé sur le respect de certains critères.
Une évaluation de la santé mentale peut souvent accompagner une évaluation du patient dans le but de déterminer si un patient est suffisamment compétent pour prendre des décisions concernant ses soins médicaux, ses conditions de vie ou ses affaires financières. Parfois, une évaluation de la santé mentale peut révéler des tendances suicidaires ou dépressives qui se manifestent de manière psychosomatique, donnant des indices que le plan de soins devrait peut-être inclure ou même se limiter à un conseil psychologique ou à une référence psychiatrique. Ces types d’évaluations sont souvent invoqués comme éléments de preuve dans le cadre d’audiences portant sur la compétence ou la garde.
L’évaluation du patient est une compétence qui se développe au fil du temps et avec l’étude et la pratique. Une bonne capacité d’écoute est essentielle dans l’art d’une évaluation efficace des patients. Le personnel médical qui peut bien communiquer avec un patient et établir un niveau de confiance et de respect fournit les évaluations les plus efficaces des patients. Une évaluation erronée peut causer d’énormes dommages en raison du manque de traitement approprié et nécessaire ou en donnant des traitements inutiles qui peuvent nuire à l’état réel du patient en masquant de vrais symptômes ou en provoquant des effets secondaires désagréables, voire mortels.