Le panneau de fibres à densité moyenne (MDF) est un produit de bois manufacturé utilisé dans une variété d’industries. Le processus de fabrication comprend certains produits chimiques qui peuvent être dangereux pour l’homme, ce qui suscite des inquiétudes quant aux risques pour la santé du MDF. Il y a deux préoccupations principales : l’exposition aux produits chimiques utilisés pour le fabriquer et à la poussière de bois. En étant conscients des risques potentiels, les gens peuvent se protéger lorsqu’ils travaillent avec.
Pour fabriquer du MDF, une entreprise broie du bois, le ramollit et le transforme en une fine poudre. La poudre est combinée avec des résines et d’autres agents de liaison et compactée en panneaux solides. Un certain nombre de bois différents peuvent être utilisés pour fabriquer du MDF, et le matériau est également parfois traité pour être résistant au feu, à l’eau ou aux taches. De nombreux parcs à bois vendent différents types et largeurs pour un assortiment d’utilisations.
Les produits chimiques toxiques sont l’un des principaux risques pour la santé du MDF. Le produit chimique le plus préoccupant est le formaldéhyde, qui peut aggraver l’asthme et d’autres affections pulmonaires, irriter les muqueuses et provoquer une dermatite de contact. Des études sur ce produit chimique suggèrent également qu’il est probablement cancérigène et qu’il devrait être généralement évité. Pendant le processus de fabrication, le personnel doit se protéger avec des respirateurs et des vêtements appropriés. Lors de la coupe ou du travail avec du MDF, des lunettes de protection doivent être portées pour le nez, la bouche et les yeux. Les produits finis peuvent également dégager des gaz, ce qui soulève des inquiétudes quant à leur utilisation à la maison. Les panneaux de fibres ne doivent jamais être brûlés, sauf dans des locaux suffisamment ventilés.
Le deuxième problème avec le MDF est la poussière de bois, qui est particulièrement problématique pour les voies respiratoires, et elle peut également être un cancérigène possible. Les équipements de protection réduiront considérablement ce risque pour la santé et les produits finis présentent rarement un risque de poussière, car ils doivent être correctement scellés. Le MDF doit toujours être coupé et traité dans des endroits bien ventilés pour réduire le risque d’inhalation de poussière.
Les risques pour la santé du MDF doivent certes être pris en considération lors de l’utilisation du matériau, mais ils ne doivent pas exclure totalement son utilisation. Surtout pour une utilisation en extérieur, le MDF peut être polyvalent, robuste et parfaitement sûr. Les risques dus au dégagement gazeux potentiel devraient toutefois être une source de préoccupation potentielle, en particulier pour les parents, car les enfants sont très sensibles aux irritants respiratoires. Les employeurs ont également la responsabilité de s’assurer que leurs employés sont protégés dans l’équipement de travail.