La guerre est un enfer, mais même se préparer à la guerre peut être assez désastreux. Un exemple malheureux a eu lieu en 1944, alors que l’armée américaine se préparait à l’invasion de la Normandie dans l’espoir de mettre fin à la Seconde Guerre mondiale. Parce que l’opération était si massive, les commandants américains ont décidé d’organiser une répétition connue sous le nom d’exercice Tiger, préparant huit navires de débarquement de chars dans une zone de la Manche connue sous le nom de Lyme Bay, au large des côtes du Devon et du Dorset.
Les navires transportaient des centaines de militaires et de matériel. Bien que des munitions réelles aient été utilisées pour rendre l’exercice réel, tout était censé être effectué en silence et en secret. Mais il y avait tellement de bavardages à la radio qu’un groupe d’engins d’attaque allemands est devenu méfiant et a découvert l’opération. Sans la présence d’un destroyer pour les protéger – l’un d’eux avait été affecté à la tâche mais a été retiré pour réparations – les navires américains étaient des cibles faciles pour les torpilles.
Le massacre qui s’ensuit a coûté la vie à près de 800 Américains (ou près de 1,000 XNUMX selon certains rapports), qui ont été tués dans les combats ou sont morts dans l’eau glacée. Malgré la catastrophe, la nouvelle de l’échec de l’opération a été contenue par les dirigeants américains. Les faits ont finalement été révélés des décennies plus tard.
Quelques faits surprenants sur le jour J :
Une partie du succès de l’invasion de la Normandie est attribuée à la décision de retarder l’attaque un jour, du 5 au 6 juin 1944, en raison d’une prévision de mauvais temps.
Le fils du président Teddy Roosevelt, Theodore Jr., faisait partie du premier groupe allié à débarquer sur la plage de Normandie. Il avait 56 ans et était général à l’époque.
L’auteur JD Salinger faisait partie de la deuxième vague d’hommes à débarquer en Normandie, et il a emporté avec lui une partie de son roman The Catcher in the Rye.