Certaines personnes utilisent le terme génocide arménien pour décrire le meurtre de masse des Arméniens dans l’Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale, ainsi que les déportations qui ont forcé des centaines de milliers d’Arméniens turcs à quitter leurs foyers. D’autres appellent cette période la Grande Calamité ou le Massacre arménien. L’utilisation du terme «génocide arménien» n’est pas appréciée par le gouvernement turc, qui refuse de qualifier les événements de cette période de génocide. Cela a donné lieu à une certaine controverse, de nombreuses nations et la communauté arménienne internationale poussant le gouvernement turc à reconnaître que ces événements étaient, en fait, un génocide.
Les événements du génocide arménien ont été orchestrés par les Jeunes Turcs, un groupe de dirigeants gouvernementaux de l’Empire ottoman qui ont organisé un coup d’État pour prendre le contrôle du gouvernement turc et impliquer l’Empire ottoman dans la Première Guerre mondiale aux côtés de l’Allemagne. Avant cette période, les Arméniens vivaient côte à côte avec des voisins musulmans, et nombre d’entre eux avaient de solides réseaux familiaux et amicaux en Turquie, à la fois avec d’autres Arméniens chrétiens et d’autres. Cependant, les Arméniens avaient une histoire de citoyenneté de seconde classe qui avait fait l’objet de commentaires de la part d’étrangers, et ils étaient parfois appelés le mil loyal par les Turcs musulmans, en référence à leur loyauté et leur réticence à lutter pour plus de droits.
Il est généralement admis que les événements du génocide arménien ont commencé en 1915, lorsque les Jeunes Turcs ont organisé une arrestation et une déportation massives d’intellectuels et de citoyens éminents arméniens, tout en enrôlant des Arméniens de toute la Turquie dans des bataillons de travail, car ils n’étaient pas autorisés à servir dans les militaires comme combattants. En mai 1915, les Jeunes Turcs déclarèrent que les Arméniens devaient être réinstallés hors de l’Empire ottoman, et la déportation massive des Arméniens commença.
Plutôt que d’être une simple déportation, cependant, la déportation arménienne a été conçue pour tuer la plupart des déportés pendant la guerre. Les Arméniens ont été conduits à des marches forcées et soumis à des pillages, des viols et des meurtres en cours de route. De nombreux témoins, allant d’organisations internationales à des étrangers en voyage, ont commenté la situation, plusieurs pays tentant d’intercéder au nom des Arméniens, en envoyant de la nourriture, de l’argent d’aide et d’autres formes d’assistance. On estime que 500,000 XNUMX Arméniens sont morts au cours de cette période, tandis que ceux qui ont survécu ont formé des communautés dans une grande variété d’endroits, parfois aussi éloignés que les États-Unis.
Pendant le processus du génocide arménien, la plupart de la population arménienne de Turquie a été expulsée ou tuée. Les personnes qui soutiennent la classification de ces événements comme un génocide soulignent le fait que le génocide arménien a été systématiquement organisé et qu’il a été conçu pour effacer complètement un groupe culturel de la surface de la Terre. Certains historiens ont suggéré qu’Adolf Hitler s’était peut-être inspiré du génocide arménien, établissant sa propre version, connue sous le nom d’Holocauste, à une échelle beaucoup plus grande dans les années 1940.
Après la Première Guerre mondiale, le gouvernement turc a jugé et condamné les Jeunes Turcs pour meurtre par contumace. Les Jeunes Turcs ont été condamnés à mort, mais parce qu’ils s’étaient déjà évadés de Turquie, cette peine n’a pas été exécutée. La communauté internationale a également condamné l’événement et organisé ses propres procès pour tenter de traduire davantage de personnes en justice. Aujourd’hui, la communauté arménienne fait pression pour la reconnaissance officielle turque du génocide arménien, ainsi que de nombreuses nations dont la Grèce, l’Italie, les États-Unis, la Suède, l’Uruguay, le Liban et l’Argentine, entre autres.