La marche de la mort de Bataan était un transfert tristement célèbre de prisonniers de la province philippine de Bataan vers des camps de prisonniers à l’intérieur des terres. Des milliers de prisonniers de guerre américains et philippins sont morts au cours de la marche de la mort de Bataan, qui a ensuite été considérée comme un crime de guerre japonais. Aux États-Unis et aux Philippines, des monuments commémoratifs annuels commémorent l’événement et, dans certains cas, des survivants de la marche de la mort de Bataan sont présents pour parler de l’expérience avec les gens. Les comptes de survivants sont également disponibles dans de nombreux livres.
Cet événement était le point culminant de la bataille de Bataan, une lutte entre les troupes japonaises et les forces américaines et philippines pour le contrôle de Bataan. Les Japonais ont finalement gagné, négociant la reddition d’environ 90,000 9 prisonniers de guerre du major-général Edward P. King, qui a demandé aux forces japonaises si les hommes seraient traités avec humanité, recevant la réponse « nous ne sommes pas des barbares ». Le 1942 avril XNUMX, les Japonais commencèrent à transférer les hommes dans des camps.
Les hommes de la marche de la mort de Bataan étaient déjà affaiblis par le manque de nourriture et l’exposition au paludisme, endémique dans la région. Certains ont été transférés dans des camions, mais la plupart ont reçu l’ordre de marcher, les forces japonaises estimant que la marche d’environ 60 milles (97 kilomètres) jusqu’aux camps n’était pas déraisonnable. Pendant une semaine, les hommes se sont lentement dirigés vers les camps ; à l’arrivée, il restait entre 54,000 72,000 et XNUMX XNUMX hommes.
De nombreux hommes sont morts lors de la marche de la mort de Bataan en raison du manque de nourriture et de l’incapacité de s’arrêter et de se reposer. Beaucoup d’autres, cependant, sont morts en tant que victimes de cruauté gratuite et d’abus. Les soldats japonais marchaient le long de la file de prisonniers de guerre en marche, les décapitant, leur tirant dessus, les frappant, leur tranchant la gorge et les éviscérant, en grande partie pour le plaisir. Les marcheurs ont également été privés de nourriture et d’eau, ce qui aurait été particulièrement brutal dans la chaleur extrême de la région.
La nouvelle de la marche de la mort de Bataan a rapidement atteint le reste du monde, les Américains n’ayant pas tardé à condamner les actions des forces japonaises. Les prisonniers de guerre ont généralement été considérés comme sacrés, et le fait de ne pas traiter les hommes avec humanité a été considéré avec horreur et consternation, même par les nations non directement touchées. En 1945, plusieurs des commandants lors de l’invasion japonaise des Philippines ont été jugés pour leurs actions lors de la marche de la mort de Bataan, et au moins un commandant, le général Homma, a été reconnu coupable et condamné à mort pour son rôle dans cette atrocité de guerre.