Le Ramayana est un ancien conte sanskrit considéré comme l’un des textes majeurs de la religion hindoue. On pense qu’il a été écrit entre 500 et 100 avant notre ère et est attribué à un sage hindou vénéré, Valmiki. Le Ramayana est l’histoire du prince Rama, dont la femme, Sita, est kidnappée par un roi maléfique à dix têtes, Ravana.
L’intrigue principale du Ramayana implique la vie du prince Rama et ses tentatives pour récupérer sa femme kidnappée. Rama est le fils préféré d’un roi, mais est victime d’un complot diabolique de l’une des épouses du roi et est contraint de s’exiler pendant quatorze ans. Sa femme Sita et son frère Lakshmana partent en exil avec lui.
Sita est kidnappée par les tromperies de Ravana, un roi qui souhaite l’avoir comme épouse. Ravana éloigne Rama de leur maison en faisant en sorte qu’un démon se déguise en un beau cerf doré. Rama devient envoûté et chasse le cerf, laissant Lakshmana s’occuper de Sita. Ravana convainc Lakshmana avec l’illusion que Rama est en grande difficulté. Malgré la protection supplémentaire de Jatayu, un énorme vautour fidèle à Rama, Ravana vole Sita et retourne dans son royaume de Lanka.
Après l’enlèvement de Sita, Rama mène une terrible guerre contre Lanka. Hanuman, un singe général et ami de Rama, détruit la ville et localise Sita, mais elle ne viendra pas avec lui, insistant sur le fait que cela insulterait l’honneur de Rama s’il ne la sauve pas lui-même. Rama sauve Sita, puis la force de manière controversée à survivre à un procès par le feu pour prouver qu’elle n’a pas été déshonorée par Ravana.
L’histoire illustre un concept hindou central, celui du dharma. Le Dharma déclare que chaque humain a un chemin divin ou droit devant lui, et leur travail dans la vie est de satisfaire le Dharma. Ceux qui le trahissent, comme Ravana le fait dans le Ramayana en séparant Sita et Rama, sont voués à la mort et au châtiment. Rama et Sita sont tous deux présentés comme des modèles de vertu hindoue, car aucun d’eux n’envisage de trahir leur dharma tout au long de l’épopée.
Rama est considéré par certains comme une incarnation du dieu Vishnu, et est vénéré par certains hindous. Le voyage qu’il entreprend à travers l’Inde est utilisé comme un pèlerinage par les dévots. L’anniversaire et le jour du mariage de Rama sont célébrés le neuvième jour du calendrier lunaire hindou avec un festival appelé Rama Navani. Le festival est généralement célébré avec des pièces de théâtre et des histoires lues du Ramayana.
Le Ramayana n’est pas considéré comme une simple allégorie, mais sert de texte religieux similaire à la Bible chrétienne ou à la Torah juive. La lecture de certains passages clés est censée protéger et bénir le public. L’adhésion stricte de Rama au dharma fait de lui le meilleur exemple de comportement hindou approprié, tout comme les histoires de la vie de Jésus font de lui un modèle pour les chrétiens.
Le Ramayana est extrêmement long et implique de nombreuses intrigues secondaires et des histoires supplémentaires. Dans sa forme originale, il est composé de sept livres comprenant 24,000 500 vers et 1987 poèmes épiques ou chants. En tant que si longue histoire, les adaptations de l’œuvre ont été historiquement problématiques. Cependant, plusieurs séries télévisées indiennes ont tenté de produire des versions à l’écran du Ramayana. L’un d’eux, Ramayan, s’est déroulé de 1988 à XNUMX en Inde et s’est avéré extrêmement populaire, donnant un aperçu complet de toute l’histoire.