Différentes épreuves d’athlétisme nécessiteront différents types d’équipement, des chaussures et vêtements aux haies, unités de disque et autres articles utilisés en compétition. L’équipement d’athlétisme le plus courant comprend les articles portés, tels que les crampons d’athlétisme, les maillots et shorts de course, les survêtements, etc. D’autres équipements sont plus spécifiques à l’activité : la perche utilisée pour le saut à la perche, par exemple, ou les nattes utilisées pour amortir la réception du perchiste. L’une des plus grandes pièces d’équipement est la piste de course spécialement conçue qui est généralement faite de morceaux de caoutchouc.
L’équipement d’athlétisme comprendra également des articles conçus pour l’entraînement. Les parachutes de course, par exemple, s’attachent à un harnais porté par le coureur. Le parachute attrapera l’air pendant que le coureur sprinte ou court, créant ainsi plus de résistance pour l’entraînement de force et d’endurance. Les petits cônes en plastique sont utiles pour presque tous les événements d’athlétisme ; ces pièces importantes d’équipement d’athlétisme peuvent être utilisées par les coureurs pour évaluer la distance, travailler l’agilité, etc. Ce sont des outils utiles à des fins d’entraînement croisé dans la plupart des sports, pas seulement les épreuves d’athlétisme.
Les obstacles sont nécessaires pour de nombreuses épreuves, comme le saut à la perche et la course de haies. Les haies elles-mêmes peuvent être en bois, en plastique ou en métal, et elles doivent être suffisamment durables pour résister aux impacts si un coureur ne parvient pas à franchir la barrière. L’échelon supérieur de la haie est parfois conçu pour se détacher lors de l’impact si un coureur ne parvient pas à franchir le haut de celui-ci, tandis que d’autres sont conçus pour simplement tomber lorsqu’ils sont touchés.
Les sauteurs à la perche nécessitent quelques pièces d’équipement spécifiquement conçues. La perche elle-même est bien sûr spécialement conçue pour cette activité, et le poids et la flexibilité de la perche peuvent varier selon les besoins du voltigeur. La barre transversale de saut à la perche est montée sur un support de saut qui est réglable afin que la barre puisse être relevée lorsque le sauteur essaie de nouvelles hauteurs. La boîte de saut à la perche est l’unité au sol dans laquelle l’extrémité de la perche est pivotée afin que le sauteur puisse s’élancer vers le haut. La boîte peut venir dans une variété de styles et de fonctions, ainsi que de matériaux.
D’autres épreuves de saut telles que le saut en hauteur et le saut en longueur nécessitent également un équipement d’athlétisme spécialement conçu pour cette activité. Des bacs à sable sont utilisés pendant le saut en longueur, et un râteau est nécessaire pour lisser le sable après qu’un sauteur y ait atterri. Des barrières sont nécessaires pour les sauteurs en hauteur, ainsi que des coussins sur lesquels ils peuvent atterrir après le saut.