La sculpture sur bois peut être un passe-temps incroyablement gratifiant et positif, et cela peut même devenir une carrière. C’est l’un des plus anciens métiers du monde et il est à la fois fonctionnel et artistiquement beau. Presque tous les bois sur terre peuvent être utilisés pour la sculpture, ce qui donne à l’artisanat une énorme abondance de choix, et parfois cela peut être écrasant. Quelques types sont particulièrement populaires, cependant, en particulier parmi les débutants. Ces bois sont généralement choisis pour leur douceur et leur beauté, ainsi que pour leur prix relativement abordable.
Le tilleul est probablement le bois de choix le plus populaire pour les débutants. Il appartient au genre Tilia et est souvent appelé tilleul en Amérique du Nord. C’est un bois blanc qui pousse dans toute l’Europe et les Amériques, et il est utilisé dans le travail du bois depuis des siècles. Le tilleul n’a presque pas de grain et est très doux, ce qui le rend idéal pour les nouveaux menuisiers, et on le voit souvent utilisé pour les pièces de petits modèles. Il est également populaire dans les instruments de musique moins chers, constituant le corps de certains bois, ainsi que dans les basses et guitares électriques. Les ébauches de tilleul peuvent être trouvées dans la plupart des magasins de fournitures de loisirs et sont un excellent bois pour commencer à apprendre à sculpter, car il est malléable et bon marché.
Le tremble est un autre bois blanc très populaire parmi les menuisiers. Il est plus solide que le tilleul mais reste assez doux, il est donc assez facile à utiliser pour la sculpture. Les trembles poussent largement et facilement, et le bois est donc commun et assez bon marché. Toutes sortes de produits bas de gamme, des allumettes aux matériaux d’emballage, sont fabriqués à partir de tremble, et des ébauches bon marché peuvent être trouvées dans la plupart des magasins de fournitures de loisirs.
Le noyer cendré est un autre bon bois pour les débutants en sculpture sur bois. Il est plus brun que le tilleul ou le tremble, donc pour ceux qui ne veulent pas travailler en blanc, cela peut être une bonne option. Ce bois est aussi parfois appelé noyer blanc, car il est encore beaucoup plus pâle que la teinte foncée du noyer noir. Comme le noyer noir, le noyer cendré se polit assez bien et constitue donc un bon choix pour les meubles. Il est également assez résistant à la plupart des pourritures et est léger par rapport au noyer noir. En même temps, c’est un bois beaucoup plus tendre, donc les débutants le trouveront beaucoup plus facile à travailler.
Le noyer noir lui-même est un choix très populaire, bien qu’il soit beaucoup plus cher que les trois autres bois mentionnés. Il est assez facile à sculpter, mais il est très robuste et assez lourd, bien qu’il ne soit pas aussi lourd que le chêne. Le noyer est utilisé dans toutes sortes de choses, des meubles aux crosses d’armes aux cercueils, et en raison de la rareté relativement des arbres, il peut être extrêmement coûteux.
Le chêne est probablement l’un des bois les plus populaires pour la sculpture, avec une gamme de caractéristiques qui le rendent presque idéal. C’est un bois incroyablement solide et robuste, et il est presque imperméable à la plupart des pourritures et des insectes. Le grain du chêne est considéré comme très beau, et c’est l’un des bois préférés utilisés pour la fabrication de meubles.