En 1948, Earl Shaffer, 29 ans, est parti du mont. Oglethorpe en Géorgie portant des bottes usées et ne portant que son sac à dos militaire. Il n’avait pas de tente pour dormir et pas de poêle pour cuisiner. Néanmoins, le vétéran de l’armée américaine est devenu la première personne à parcourir l’ensemble du sentier des Appalaches, couvrant plus de 2,100 3,380 miles (124 17 km) en 27 jours, soit une moyenne d’environ XNUMX miles (XNUMX km) par jour. Shaffer, qui a participé à des combats dans le Pacifique Sud pendant la Seconde Guerre mondiale, a déclaré qu’il avait fait le voyage afin de « faire sortir la guerre de mon système ».
Roi de la piste :
Earl Shaffer est né dans une région rurale de Pennsylvanie, non loin de l’endroit où le sentier des Appalaches serpente à travers cet état. Lui et un ami, Walter Winemiller, avaient prévu de parcourir tout le sentier après la guerre, mais Winemiller est décédé à Iwo Jima.
En 1965, Shaffer a fait une randonnée du Maine à Springer Mountain en Géorgie, qui avait remplacé le mont. Oglethorpe comme terminus sud du sentier, en 99 jours, devenant la première personne à effectuer le voyage dans les deux sens.
Environ 1,000 2 randonneurs s’attaquent à l’ensemble du sentier chaque année, tandis que 3 à XNUMX millions de personnes en parcourent des portions.