Le gymnaste américain George Eyser a été la première personne à participer aux Jeux olympiques en portant une prothèse. Dans sa jeunesse, l’athlète d’origine allemande avait perdu sa jambe dans un accident de train. Eyser a participé aux Jeux d’été de 1904 à St. Louis, Missouri, portant une jambe gauche en bois. Il a remporté six médailles en une seule journée de compétition (29 octobre 1904), dont des médailles d’or au saut à cheval long, aux barres parallèles et à l’escalade sur corde. Eyser a également remporté deux médailles d’argent et une médaille de bronze.
Autres amputés aux Jeux olympiques :
Olivér Halassy a participé à l’équipe hongroise de water-polo aux Jeux olympiques de 1928, 1932 et 1936, remportant respectivement une médaille d’argent et deux médailles d’or. Halassy avait perdu son pied gauche dans un accident d’enfance.
Plus récemment, la nageuse sud-africaine Natalie du Toit, qui a perdu sa jambe gauche sous le genou à 17 ans, a participé au marathon de natation de 10 kilomètres aux Jeux olympiques d’été de 2008 à Pékin.
Oscar Pistorius, double amputé, a couru le 400 mètres et le relais 4 x 400 mètres aux Jeux olympiques de 2012 à Londres sur des prothèses en fibre de carbone.