Syngraphics est l’étude et la collecte de papier-monnaie. Cette branche de la numismatique n’est peut-être pas aussi connue que la collection de pièces de monnaie, mais c’est en fait un aspect assez vivant de la grande communauté des collectionneurs de devises, et des échantillons individuels de papier-monnaie ont parfois atteint des prix élevés aux enchères en raison de leur rareté ou de circonstances inhabituelles. . Plusieurs personnes dans le domaine de la numismatique se spécialisent dans la syngraphie.
Ce terme a été inventé en 1974 par Gene Hessler, spécialiste de la syngraphie. Il a emprunté le concept de l’idée d’un syngraphe, un contrat de paiement qui est signé par toutes les parties impliquées. Dans un sens, le papier-monnaie est une forme de syngraphe, un contrat signé par le gouvernement ou l’autorité émettrice, car le papier-monnaie n’a aucune valeur intrinsèque, et dans de nombreux cas, le papier-monnaie n’est même plus adossé à une norme sur les métaux précieux, ce qui rend son vaut encore plus éphémère.
Une personne spécialisée dans les syngraphies accumule généralement une grande collection de papier-monnaie, qui peut provenir d’une région ou d’une période spécifique, ou qui peut s’étendre sur plusieurs régions et époques. Parce que le papier-monnaie est plus sujet à la pourriture que la pièce de métal, il doit être bien entretenu pour survivre, et les spécimens syngraphiques sont généralement d’un millésime plus récent que de nombreuses pièces de collection. En plus d’une collection de monnaie physique, des guides peuvent également être conservés pour évaluer de nouveaux spécimens.
Tout comme les pièces de monnaie, le papier-monnaie peut avoir de la valeur pour un certain nombre de raisons. La monnaie émise par un pays qui n’existe plus a souvent de la valeur en tant qu’objet de collection ou d’intérêt général, par exemple, tout comme le papier-monnaie qui n’était produit qu’en quantité limitée. Les devises avec des erreurs d’impression telles que les erreurs d’enregistrement peuvent également être précieuses simplement parce qu’elles sont inhabituelles. Quelqu’un qui étudie les syngraphies peut déterminer la valeur d’un spécimen de monnaie qui lui est apporté pour évaluation, et certains spécialistes peuvent également faire des recommandations de conservation pour s’assurer que l’argent est conservé aussi vierge que possible.
En plus d’être un domaine commercial, la syngraphie est également étudiée dans les musées et dans les laboratoires médico-légaux. Les musées peuvent s’appuyer sur des syngraphics pour authentifier des échantillons de papier-monnaie exposés, et ils utilisent la recherche numismatique pour en savoir plus sur les cultures et les régions qu’ils étudient. En médecine légale, les syngraphics peuvent être utilisés pour déterminer si la monnaie est ou non contrefaite et pour en savoir plus sur les origines de la monnaie physique impliquée dans des affaires criminelles.