Les entités gouvernementales du monde entier émettent divers types de billets de banque depuis des centaines d’années. Quelqu’un qui souhaite démarrer une collection de billets doit d’abord décider s’il faut concentrer la collection sur un type de billet spécifique ou collecter une grande variété de devises. De nombreux particuliers commencent à constituer une collection de billets en acquérant différents types de factures auprès des banques locales. Les factures périmées et les billets de banque étrangers sont plus difficiles à acquérir, mais de nombreuses personnes peuvent enrichir leur collection en prenant contact avec des marchands de devises situés à la fois dans le pays et à l’étranger.
Une personne ayant un intérêt général pour la monnaie peut décider de créer une collection de billets de banque qui comprend des factures actuellement utilisées, des devises étrangères et des billets à ordre qui ne sont plus en circulation générale. D’autres collectionneurs tentent de constituer une collection ne contenant qu’un seul type de billet, comme des billets en anglais imprimés avant la décimalisation ou des billets imprimés dans des États qui n’existent plus, comme la Yougoslavie. En réduisant la collection, un collectionneur peut acquérir des billets qui ne correspondent pas à sa propre collection et échanger ces billets avec d’autres collectionneurs contre des types de devises qui correspondent au reste de la collection. Après avoir terminé une collection, une personne peut décider de commencer à rassembler d’autres types de notes.
Dans de nombreux pays, certains types de billets de banque sont facilement disponibles tandis que d’autres types de billets sont imprimés en plus petites quantités. Quelqu’un qui essaie de constituer une collection de billets de banque en monnaie nationale peut se rendre dans une banque locale et demander aux caissiers de la banque de commander certains types de factures à la banque centrale. De plus, les employés de banque peuvent être en mesure de fournir à un collectionneur des billets de banque qui ont été imprimés au cours d’années spécifiques, ou des billets qui ont été produits pour marquer des événements historiques ou politiques.
Les billets qui ne sont plus en circulation peuvent parfois être trouvés dans les magasins d’antiquités et certains magasins organisent occasionnellement des ventes aux enchères au cours desquelles de grandes quantités d’objets de collection tels que des billets de banque sont vendues. De plus, quelqu’un qui essaie de constituer une collection de factures étrangères peut facilement obtenir un grand nombre de ces articles en achetant de l’argent auprès d’un marchand de devises étrangères dans un aéroport ou un bureau de voyage. Les billets obscurs et périmés peuvent être achetés auprès de marchands de devises spécialisés qui achètent et vendent souvent des billets d’autres commerçants ou de musées. Malgré les nombreuses options qui s’offrent à un collectionneur, certaines personnes acquièrent la majorité de leurs billets en organisant des échanges avec d’autres collectionneurs qui peuvent être trouvés en ligne ou via des listes de groupes locaux d’amateurs et de collectionneurs.