High Adventure Role Playing, plus communément appelé HARP, est un système de jeu de rôle sur table. HARP se distingue par d’autres jeux populaires, tels que d20, par sa flexibilité dans la création de personnages et une approche assez légère.
HARP est produit par Iron Crown Enterprises (ICE), une société de jeux fondée dans les années 1980. Bien qu’ICE ait commencé par créer des suppléments pour d’autres jeux populaires, il a finalement sorti son propre système de jeu : le système Rolemaster. Rolemaster était quelque peu populaire, mais ICE restait une entreprise moins connue jusqu’à ce qu’elle obtienne la licence pour produire un jeu de rôle directement basé sur la Terre du Milieu de Tolkien. Ce jeu, Middle Earth Role Playing, était à un moment le deuxième en popularité derrière Donjons et Dragons de TSR.
Malheureusement, ICE a connu de graves problèmes financiers à la fin des années 1990, à la suite de faillites de distributeurs. Finalement, en 2000, ICE a été contraint de déclarer faillite lui-même, perdant ainsi la licence pour produire Middle Earth Role Playing. Vers la fin de 2001, ICE a été acheté et relancé. Ils se sont immédiatement concentrés sur la reconstruction de leur système existant, le système Rolemaster, et ont publié en 2003 une version plus simple de ce système : HARP.
HARP utilise les professions – qui sont à peu près équivalentes aux classes dans de nombreux jeux de rôle – pour brosser un tableau général de ce qu’un personnage peut faire, mais au sein des professions, il y a beaucoup de place pour la personnalisation. Les races sont similaires à celles de nombreux jeux fantastiques et incluent les humains traditionnels, les elfes, les nains, les halfelins et les gnomes, ainsi qu’une race unique semblable à celle des orcs. Les mécanismes du jeu sont basés sur des jets de centiles, avec des attributs de base allant de 1 à 105.
HARP a reçu de nombreux éloges depuis sa sortie, en grande partie en raison de l’incroyable quantité de personnalisation possible. De plus, le jeu est réputé pour son équilibre solide entre la haute définition et la facilité de création des personnages, permettant aux nouveaux joueurs de se lancer dans le jeu en moins d’une heure.
Beaucoup de gens qui apprécient le système Rolemaster pour sa profondeur et sa portée, mais le trouvent surchargé de règles et de tableaux, trouvent que HARP est le compromis idéal. Les jeux utilisant le système HARP ont tendance à être fluides et faciles, et un avantage que les fans louent souvent est la possibilité d’exécuter des scénarios de combat intéressants et engageants à un rythme qui les rend agréables et mieux adaptés à l’action qui se déroule. À la base, comme son nom l’indique, HARP concerne la haute aventure, et les règles et les mécanismes semblent véritablement encourager ce niveau de narration épique, plutôt que de l’entraver au nom de l’équilibre ou du détail.