L’un des articles les plus populaires dans le monde des jouets et des objets de collection est la voiture moulée sous pression, qui est un modèle réduit d’une voiture réelle ou fantastique qui a été fabriquée par la méthode de moulage sous pression et est généralement faite de métal, de plastique ou une combinaison des deux. Le métal qui compose une voiture moulée sous pression est généralement un alliage de zinc et d’aluminium, connu sous le nom de zamak, qui est un métal bon marché à produire et qui est également facile à travailler. Une voiture moulée sous pression peut être une copie grossière d’une voiture réelle, tandis que d’autres sont des répliques très détaillées qui copient de minuscules détails tels que des moteurs ou des pièces mobiles, comme des portes ou des roues, de leurs homologues réels.
Avant la production en série de la voiture miniature moulée sous pression pour les enfants et les collectionneurs du monde entier, un passe-temps populaire à la fin du XIXe et au début du XXe siècle consistait à construire de petites répliques de machines et de véhicules. Ces premiers jouets étaient souvent coulés à l’aide d’un alliage de plomb difficile à travailler et produisaient des répliques qui manquaient de nombreux détails. Par exemple, la carrosserie d’une voiture ne serait généralement pas évidée ou n’aurait pas d’intérieur. Avant la Seconde Guerre mondiale, on s’est rendu compte qu’il existait un marché pour les voitures moulées sous pression et d’autres véhicules à produire en série, et le processus a été rapidement affiné, non seulement pour fabriquer les jouets plus rapidement, mais aussi avec un niveau beaucoup plus élevé de détail.
Aujourd’hui, il existe des variations illimitées qui sont possibles dans une voiture moulée sous pression. La plupart sont basés sur des véhicules réels, tandis que d’autres sont soit basés sur des véhicules fictifs, soit entièrement créés par le constructeur. Une autre différence que l’on peut trouver d’une voiture moulée sous pression à une autre est celle de son échelle, ou de sa taille, certaines étant de minuscules répliques de la taille d’une boîte d’allumettes et d’autres étant aussi grandes qu’on peut l’imaginer. Avec bon nombre de ces voitures jouets, il y a des accessoires, tels que des pistes de course ou des ensembles de jeu, conçus pour qu’un enfant puisse utiliser son imagination lorsqu’il joue avec des voitures moulées sous pression.
Les détails d’une voiture moderne moulée sous pression comprennent une couleur fidèle à la peinture d’un véhicule réel, une plus large gamme de pièces mobiles, un meilleur train de roulement, des personnalisations individuelles et plus encore, le tout pouvant être produit à un prix abordable pour le collectionneur . Certains de ces collectionneurs sont bien sûr des enfants qui aiment jouer avec les véhicules et ne se soucient pas de la valeur monétaire de leurs répliques de véhicules. D’autres collectionneurs, jeunes et moins jeunes, se font un devoir de conserver les véhicules moulés sous pression de leur collection en parfait état, allant jusqu’à ne pas les sortir de leur emballage d’origine dans l’espoir que leur valeur augmente avec le temps.