La Bodhicitta est une forme de compassion et d’illumination bouddhistes. La personne qui pratique cela doit être totalement dévouée aux autres. C’est un moyen de surmonter les afflictions émotionnelles, aidant à amener tous les autres à un état égal et exempt de souffrance. Une fois atteint, il est censé apporter le vrai bonheur.
La bodhicitta est un moyen d’accomplir l’éveil, et donc la bouddhéité. Il représente une voie ultime de la pensée bouddhiste, où la personne pratiquante s’engage envers les autres et refuse l’évasion du samsara, le cycle de la vie dans le bouddhisme. Ce sont des pensées et des pratiques à la fois importantes et extrêmes dans le monde du bouddhisme.
Ceux qui ont atteint la bodhicitta sont connus sous le nom de Bodhisattva. Le Bodhisattva est capable d’atteindre le nirvana, un état sans souffrance et sans cycle de renaissance important dans le bouddhisme. Mais, à cause de sa compassion, il ou elle n’entre pas pour sauver d’autres êtres sensibles. Ces êtres sensibles sont piégés dans cette existence cyclique et sont ainsi éludés par la bouddhéité.
Cette pratique a deux formes différentes : aspirationnelle et engagée. Le type d’aspiration implique l’effort pour ce statut et le désir sincère et complet de devenir un bouddha. Vient ensuite le désir d’aider tous les autres à devenir un bouddha. Est également impliqué l’engagement de ne jamais abandonner ce but de la bodhicitta. Le type engagé a le potentiel de Bodhisattva qui s’engage dans le comportement pour devenir un Bodhisattava, et évite également un comportement qui le découragerait. Le bodhisattva a juré d’éviter un certain nombre de dix-huit actions qui constitueraient une chute, et quarante-six autres types de mauvais comportement.
Les enseignements de cette pratique nécessitent également des états mentaux positifs, de la conscience et de la sagesse. Il appelle à aider les autres avec tous les moyens à la disposition du praticien, spirituellement, physiquement, émotionnellement et intellectuellement.
La Bodhicitta est un concept important dans de nombreuses écoles de pensée bouddhistes, séparant le bouddhisme Vajrayana et Mahayana des autres types de bouddhisme. Cela a commencé dans le monde bouddhiste Mahayana avec Un guide du mode de vie du bodhisattva, écrit par Santideva vers l’an 700. D’autres enseignements bouddhistes mettent l’accent sur l’évasion du cycle et une libération personnelle. Mais ces deux formes proposent un altruisme et un déclin de cette libération jusqu’à la libération inévitable de toute autre âme. La personne qui suit la bodhicitta pratique soit cette bodhicitta relative, travaillant pour toutes les autres âmes, soit la bodhicitta absolue. Le type absolu nie l’existence d’un soi dans une forme de vision philosophique du néant dans le monde.
Toutes les formes, qu’elles soient absolues ou relatives, ambitieuses ou engagées, sont censées se compléter. Ils servent à atteindre le Bodhisattava par toutes les âmes jusqu’à ce que toutes les autres soient sauvées et que le nirvana soit atteint par toutes.