Les îles Wallis et Futuna sont deux petites îles qui forment ensemble une collectivité d’outre-mer de la France. Les îles occupent ensemble un peu plus de 100 miles carrés (265 km²) et ont une population combinée d’un peu plus de 16,000 XNUMX personnes. Ils sont situés dans le Pacifique Sud, à mi-chemin entre Hawaï et la Nouvelle-Zélande.
Les îles sont occupées depuis environ 3,500 1200 ans, sur la base de preuves archéologiques sur l’île de Wallis. Des années 1500 aux années 1700, ils faisaient partie du grand empire des Tonga, et des ruines existent encore de cette période, notamment la forteresse de Talietumu. À la fin des années XNUMX, un explorateur européen, Samuel Wallis, a traversé les îles et son nom a été donné à l’une des îles.
Les Français se sont finalement installés sur les îles Wallis et Futuna au début du XIXe siècle, convertissant ainsi les habitants au catholicisme. À la fin du XIXe siècle, les rois et reines des trois royaumes composant les îles – Uvea, Alo et Sigave – ont signé des traités avec la France, faisant d’eux officiellement un protectorat de la France. En 19, les îles ont été officiellement annexées, devenant une colonie sous la domination de la Nouvelle-Calédonie française, mais en 19, elles sont devenues un territoire direct de la France, se retirant de la domination de la Nouvelle-Calédonie.
Les îles Wallis et Futuna sont soumises à la constitution française et relèvent du système juridique français. Le chef de l’État officiel est le président de la France et le chef du gouvernement est le président de l’assemblée territoriale. De plus, les rois traditionnels des trois royaumes font partie du Conseil des territoires – aux côtés de trois autres représentants choisis par l’Assemblée territoriale. Ces rois conservent un certain pouvoir politique et beaucoup de soutien local.
En 2005, l’un de ces trois rois – Tomasi Kulimoetoke II, le 50e roi d’Uvea – a été mêlé à un tumulte qui lui a presque coûté le trône qu’il avait détenu pendant près de 50 ans. Le petit-fils du roi a été impliqué dans un accident de conduite en état d’ébriété au cours duquel un piéton a été tué. Plutôt que de permettre l’arrestation de son petit-fils, le roi l’a caché dans le palais pendant quatre mois avant de finalement le livrer aux autorités. Pour cette raison, de nombreuses personnes ont appelé le roi à se retirer, et des émeutes et des manifestations ont eu lieu dans toute la capitale. Finalement, le roi a conservé son poste, avant de décéder début 2007.
Les îles Wallis et Futuna sont des destinations touristiques reculées mais agréables. De belles plages, des logements abordables et des sites historiques font de cet endroit une escapade idéale pour tous ceux qui sont prêts à dépenser un peu d’efforts et d’argent pour sortir des sentiers battus. Le français est parlé sur tout le territoire et les îles sont accessibles en avion depuis les Fidji ou la Nouvelle-Calédonie. Parce que la saison des pluies de novembre à avril s’accompagne de cyclones, la période idéale pour visiter se situe entre mai et octobre.