Un tchador est une robe ample qui est portée comme un manteau par certains musulmans. De nombreuses personnes associent spécifiquement le tchador à l’Iran, mais il est également porté dans d’autres régions du Moyen-Orient, notamment en Arabie saoudite. Les musulmans portent généralement leur tchador avec le hijab, un foulard qui couvre les cheveux, la gorge et le cou, pour s’assurer que leur apparence est conforme aux lois islamiques sur la modestie et le comportement.
Les racines du voile et de la dissimulation semblent être anciennes ; La société musulmane n’a guère été la première à couvrir ses femmes. Cependant, le voile a certainement atteint de nouveaux sommets lors de l’épanouissement de la culture islamique au Moyen-Orient, et le tchador apparaît comme une invention du monde musulman.
Un tchador typique est découpé en forme de demi-cercle ouvert. Pour porter le vêtement, les femmes le tirent par-dessus leur tête, le serrent devant elles, enveloppant leur corps dans le tissu. Lorsque le tchador est bien porté et de la bonne taille, il couvre tout sauf les mains, les pieds et le visage, le hijab agissant comme une sécurité supplémentaire pour s’assurer que rien d’indiscret ne sera révélé.
Les tchadors traditionnels sont disponibles dans une large gamme de couleurs, ce qui peut surprendre les personnes familières avec les images de femmes musulmanes drapées de noir dans les rues du Moyen-Orient. La tendance à utiliser des tchadors noirs a émergé au 20e siècle en Iran, lorsque le noir était considéré comme plus modeste et approprié pour les femmes de bonne race. Dans les zones rurales, des tchadors plus colorés peuvent être vus, et même dans les zones où le tchador noir est le plus courant, il n’est pas rare de voir un hijab brillant sortir du dessous.
Certaines femmes très traditionnelles portent le tchador avec un ruban, un tablier blanc qui part sous les yeux et descend sur le devant du corps. Ce n’est cependant pas nécessaire et cela devient de plus en plus rare.
Ce qui est porté sous le tchador est une question de goût personnel. Dans l’Iran révolutionnaire, par exemple, de nombreuses femmes se sont irritées contre l’exigence du tchador, portant des tenues audacieuses en dessous, où personne ne pouvait les voir. D’autres aiment porter des vêtements modestes sous leur tchador comme expression de piété et comme question de goût et de confort personnel.