La Citadelle Laferrière est une énorme forteresse au sommet d’une montagne en Haïti. C’est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et ce depuis 1982. Le site est situé à quelques kilomètres de la ville de Milot, dans la partie nord d’Haïti. Le site du patrimoine mondial comprend également le palais de Sans Souci et les structures des Ramiers.
La citadelle Laferrière est la plus grande forteresse de l’hémisphère occidental, et c’est un site à visiter, même s’il est un peu à l’écart. La Citadelle Laferrière se dresse au sommet de Bonnet a L’Evêque, une montagne de 3000 m (900 pieds), à des kilomètres de la côte. De ce sommet, une grande partie d’Haïti est visible. La ville de Cap-Haïtien, à plus de 17 km, est visible, tout comme l’océan. En fait, on dit que par temps clair, on peut voir la côte de Cuba, à plus de 27 km, de la Citadelle Laferrière.
Pendant la Révolution française, Haïti a connu de nombreux bouleversements politiques et sociaux. La nation s’est révoltée contre leurs dirigeants français vers la fin du 18ème siècle. Lorsque Napoléon a pris le pouvoir, il a tenté de reprendre l’île, échouant finalement. L’indépendance a été déclarée le jour du Nouvel An de 1804 et l’esclavage a été aboli, ce qui en fait la première nation de l’hémisphère occidental à abolir cette pratique.
La menace de la reprise de l’île par les Français a conduit à la construction de la Citadelle Laferrière, comme lieu de retraite du gouvernement si cela devenait nécessaire, et pour espionner toute force d’invasion approchante. Plus de 20,000 1825 ouvriers ont entrepris sa construction, qui a duré plus d’une décennie. La Citadelle Laferrière était l’une des nombreuses structures construites à l’époque pour protéger Haïti d’une éventuelle invasion française, qui comprenait également le fort Alexandre et le fort Jacques. L’efficacité de la Citadelle Laferrière n’a cependant jamais été testée, car une attaque française n’est jamais arrivée et un traité a en fait été signé entre la France et Haïti en XNUMX.
La forteresse elle-même est équipée de plus de 350 canons, et de grandes quantités de boulets de canon sont empilées dans de gigantesques pyramides autour de l’enceinte. Les murs mesurent plus de 130 mètres de haut et la Citadelle Laferrière couvre un espace clos de quelque 40 108,000 pieds carrés (10,000 XNUMX mètres carrés), soit environ deux acres et demi. Les fondations de la Citadelle Laferrière sont enfoncées directement dans la pierre de la montagne, profondément sous la terre.
En cas d’invasion, la théorie derrière la Citadelle Laferrière était que les Haïtiens brûleraient les terres agricoles environnantes et s’enfuiraient dans la citadelle pour se protéger. Les entrepôts et les citernes à l’intérieur de la Citadelle Laferrière sont construits pour contenir suffisamment de nourriture et de boissons pour plus de 5,000 XNUMX personnes pendant une année complète.
La Citadelle Laferrière est sans aucun doute l’attraction historique la plus populaire d’Haïti, et est devenue une sorte d’icône nationale. Des guides peuvent être loués dans la ville voisine, et des mules peuvent également être louées pour aider à la montée ardue jusqu’au sommet de la montagne. De nos jours, la Citadelle Laferrière est également souvent presque vide, en raison des troubles dans la partie centrale d’Haïti, mais la région environnante et la citadelle elle-même sont relativement paisibles.