Herbert Hoover a été le premier président à avoir un téléphone sur son bureau. Bien que la Maison Blanche ait installé un système téléphonique en 1878, sous Rutherford B. Hayes, il était rarement utilisé car la plupart des autres endroits n’avaient pas encore de téléphone. Le premier téléphone du Bureau ovale a été installé en 1929; avant cela, le président devait entrer dans un foyer pour prendre des appels.
Plus de faits sur le système téléphonique de la Maison Blanche :
Dans les premiers annuaires téléphoniques de Washington, DC, le numéro de la Maison Blanche était simplement répertorié comme 1.
La Maison Blanche a maintenant deux lignes principales – une pour les commentaires, qui est gérée par des bénévoles, et une pour contacter réellement les gens, gérée par des standardistes qualifiés. Seuls quelques privilégiés connaissent le numéro qui revient effectivement au président.
Le téléphone du bureau ovale n’était pas une ligne privée jusqu’en 1993, lorsque le président Bill Clinton a réorganisé le système téléphonique de la Maison Blanche. Avant cela, n’importe qui pouvait écouter en prenant une extension.