De nombreuses personnes intéressées par le fonctionnement du système judiciaire aux États-Unis ont visité la Cour suprême de Washington, DC. Parmi les activités proposées, citons des visites, un musée et la possibilité de découvrir l’histoire de la Cour. Cependant, beaucoup de gens se demandent s’il est possible de visiter la Cour suprême pendant qu’elle siège. Voici quelques points à garder à l’esprit si un voyage à Washington prévoit de visiter la Cour suprême.
Il est possible de visiter la Cour suprême et de pouvoir assister à une séance. Afin de visiter les sessions de la Cour suprême, il est important de noter quand la Cour tient des sessions. Les séances d’ouverture débutent le premier lundi du mois d’octobre et sont réservées uniquement à la présentation des plaidoiries. En utilisant un système basé sur des étirements de deux semaines, les sessions ont lieu les lundis, mardis et mercredis. Avec quelques pauses pour les vacances, les sessions se poursuivent jusqu’à la fin du mois d’avril. Généralement, l’horaire quotidien commence par deux séances d’une heure le matin et des séances l’après-midi programmées selon les besoins. Tant l’accusation que la défense disposent de trente minutes pour présenter un dossier et répondre à toutes les questions qui viennent à l’esprit des juges.
Pour visiter la Cour suprême pendant la période de mai à juin, il est nécessaire de vérifier les horaires des sessions qui se concentrent sur la libération des ordonnances et la délivrance des avis. Ces séances ont lieu le lundi et se poursuivent jusqu’à ce que toutes les affaires présentées lors des séances de plaidoiries aient été tranchées. Généralement, chaque séance durant cette période dure entre quinze et trente minutes, et il est possible de visiter la Cour suprême jusqu’à la dernière semaine de juin. Cependant, le nombre de cas en attente d’une décision détermine le délai exact.
C’est une excellente idée de faire des plans pour visiter la Cour suprême afin d’avoir suffisamment de temps pour arriver tôt le jour de la session. Les places sont attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi. Pendant la saison des plaidoiries, deux lignes se forment. Les visiteurs qui souhaitent voir un argument complet se tiennent sur une ligne, tandis que d’autres qui sont intéressés par une visite rapide de trois minutes à une session se tiennent sur la deuxième ligne. Les invités sont priés d’entrer et de sortir de la salle d’audience en silence, ce qui permet à la procédure de se poursuivre sans interruption. Les visiteurs n’ont qu’un statut d’observateur et ne peuvent pas participer aux sessions.
Une fois que les gens se sont rendus à la Cour suprême et ont eu la chance d’assister à une session réelle, il est possible d’obtenir des copies des décisions de la Cour. Les copies sont fournies par le Bureau d’information du public, situé au rez-de-chaussée du bâtiment. Dans la plupart des cas, les avis sont préparés et mis à la disposition du public dans les trente à quarante-cinq minutes suivant la décision de la Chambre.