Le parc national de Yellowstone dans le Wyoming abrite un certain nombre de merveilles naturelles incroyables, dont le célèbre geyser Old Faithful. L’un des nombreux geysers trouvés dans le parc national de Yellowstone, Old Faithful a été nommé à l’origine en 1870 par l’expédition Washburn-Langford-Doane. Les membres de l’expédition ont qualifié le geyser de Old Faithful en grande partie parce que ses éruptions étaient si régulières et prévisibles.
Les geysers sont des occurrences géologiques assez rares. Un geyser est essentiellement une source d’eau qui éjecte avec force de l’eau d’une ouverture dans la terre, ainsi que libère régulièrement de la vapeur ou de la vapeur. Des conditions hydrogéologiques précises doivent exister pour qu’un geyser se forme – des conditions qui ne se trouvent généralement qu’à proximité des volcans actifs en raison de la présence de magma. Le parc national de Yellowstone est l’un de ces sites et abrite en fait près de la moitié des geysers du monde entier.
Bien qu’il existe un certain nombre d’autres geysers dans le parc national de Yellowstone, dont certains sont en fait plus hauts ou éclatent plus fréquemment, Old Faithful est généralement considéré comme le plus célèbre. L’une des raisons de l’attrait pour Old Faithful est la régularité et la prévisibilité de ses éruptions. La régularité des éruptions est due en grande partie au fait qu’Old Faithful n’est interconnecté avec aucune autre caractéristique thermique du bassin de geyser.
Pour les visiteurs qui souhaitent voir une éruption Old Faithful, il n’aura généralement pas besoin d’attendre plus de 90 minutes. L’intervalle auquel les éruptions se produisent dépend de la durée de la dernière éruption. Plus la dernière éruption était courte, moins un visiteur aura besoin d’attendre la prochaine éruption. Par exemple, si la dernière éruption a duré deux minutes, la prochaine éruption se produit dans environ 57 minutes ; cependant, si la dernière éruption a duré cinq minutes, un visiteur devra attendre près de 95 minutes pour le prochain vomissement.
Les éruptions d’Old Faithful peuvent atteindre des hauteurs allant jusqu’à 185 pieds (56 mètres) avec des températures internes atteignant près de 200 ° Fahrenheit (93 ° Celsius). L’eau est si chaude et puissante que les visiteurs et les habitants des environs utilisaient le geyser pour laver leur linge ! Aujourd’hui, bien sûr, les visiteurs ne sont pas autorisés à s’approcher suffisamment pour laver leur linge, mais sont autorisés à voir les éruptions depuis des bancs de parc situés à 300 mètres de l’ouverture du geyser.