L’achat de Gadsden, connu sous le nom de Venta de La Mesilla au Mexique, est une région de terre à l’intérieur de ce qui est maintenant la partie sud des États de l’Arizona et du Nouveau-Mexique. Le terrain visé par cet achat comprend le terrain à l’ouest du Rio Grande et au sud de la rivière Gila. Les États-Unis ont acheté ce terrain, d’une superficie de 45,535 76,770 milles carrés (1853 1853 kilomètres carrés), en XNUMX au Mexique. Bien que l’achat initial ait été signé au Mexique en XNUMX, un achat modifié a été signé l’année suivante par le président Franklin Pierce. L’achat de Gadsden a également été ratifié par le Sénat des États-Unis à l’époque.
La guerre américano-mexicaine a pris fin en 1848. Cependant, les différends le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique ont continué même après la guerre. Le terrain qui a finalement été inclus dans l’achat de Gadsden avait été utilisé dans une proposition de voie ferrée transcontinentale du sud. À l’époque, cependant, la zone où les voies devaient être posées appartenait encore au Mexique.
Afin d’aplanir les problèmes avec la voie ferrée, le président Pierce a envoyé James Gadsden au Mexique pour négocier l’achat du terrain en question, d’où le nom Gadsden Purchase. James Gadsden était le ministre des États-Unis au Mexique. En plus d’occuper ce poste, il s’intéressait personnellement au développement du chemin de fer transcontinental. Le 30 décembre 1853, Gadsden conclut un accord avec Antonio Lopez de Santa Anna, le président mexicain.
Cependant, le prix du terrain allait créer des problèmes. Lorsque Gadsden a négocié avec des représentants du gouvernement mexicain le prix du terrain, le prix a été fixé à dix millions de dollars américains (USD). Cependant, lorsque les documents d’achat de Gadsden ont été renvoyés à Washington, le Congrès des États-Unis a refusé de payer plus de sept millions de dollars. Lorsque ce montant alloué est arrivé à Mexico, il manquait un million. En fin de compte, le Mexique n’a reçu que six millions de dollars pour le terrain décrit dans l’achat de Gadsden.
Le traité final publié concernant l’achat de Gadsden comprenait l’autorisation pour les États-Unis de construire un canal à travers l’isthme de Tehuantapec. Cet isthme représente la plus courte étendue de terre entre le golfe du Mexique et l’océan Pacifique. Ce canal transocéanique n’a jamais été créé. Le terrain acheté pour les États-Unis lors de l’achat de Gadsden fait toujours partie de la frontière américaine, car il ne s’est ni agrandi ni reculé depuis lors.