La Farm Security Administration était une agence de l’ère de la Dépression aux États-Unis offrant une variété de programmes de soutien aux agriculteurs ruraux pauvres. L’agence était initialement connue sous le nom d’Administration de la réinstallation en raison de sa fonction principale de déplacer les familles d’agriculteurs des petites fermes improductives et non rentables et de les réinstaller dans des communautés de familles agricoles similaires travaillant sur de grandes étendues de terres appartenant au gouvernement. La mission de réinstallation a été abandonnée à la fin des années 1930 en raison de l’opposition politique, mais l’agence a survécu à ce jour avec d’autres fonctions en tant que Farmers Home Administration.
Pendant la Grande Dépression, de nombreux métayers et métayers ne pouvaient pas produire suffisamment de récoltes pour les vendre à la valeur marchande et maintenir leurs moyens de subsistance. Trop d’agriculteurs pourchassaient trop peu d’acheteurs pour leurs récoltes. Le Dust Bowl a également contribué à cela, car une longue sécheresse et l’érosion du sol résultant de mauvaises techniques agricoles ont réduit la productivité agricole. Pour lutter contre ces deux problèmes, le gouvernement du président Franklin D. Roosevelt souhaitait éduquer les petits agriculteurs sur les techniques agricoles modernes et réduire le nombre total d’agriculteurs dans le pays.
Le gouvernement fédéral a formé la Resettlement Administration en 1935 dans le cadre du New Deal. Plus tard cette année-là, la Resettlement Administration a été rebaptisée Farm Security Administration. La première tâche de la Farm Security Administration, ou FSA, consistait à créer de grandes fermes appartenant au gouvernement en achetant les petites parcelles d’agriculteurs en difficulté qui avaient des terres productives mais ne pouvaient pas en vivre. La FSA a relocalisé les familles d’agriculteurs déplacées, et les familles se sont déplacées des fermes improductives vers des camps à proximité des grandes étendues. Là, ils ont reçu une éducation aux techniques agricoles modernes et ont été payés pour travailler les terres du gouvernement.
Un nombre croissant de membres conservateurs du Congrès ont contesté ce qu’ils croyaient être la collectivisation de l’agriculture de style soviétique par la Farm Security Administration. Dans le même temps, les agriculteurs déplacés ont réclamé le droit d’acheter leurs propres petites fermes et ont demandé l’aide du gouvernement. En conséquence, la mission de la FSA s’est déplacée vers l’octroi de prêts à faible taux d’intérêt qui ont permis aux petits agriculteurs d’acheter leurs propres parcelles de terre.
Un impact durable de la Farm Security Administration a été un programme mis en œuvre par sa division de l’information pour envoyer des photographes dans le pays agricole américain pour mettre un visage humain sur le sort des agriculteurs du reste du pays. Beaucoup de ces photographes allaient devenir des artistes célèbres. Leurs images déchirantes d’agriculteurs en difficulté et de leurs familles, que l’on peut trouver en ligne à la bibliothèque numérique de la Bibliothèque du Congrès, en sont venues à signifier pour beaucoup les difficultés causées par la Dépression.