La liberté de réunion est un droit humain protégé dans de nombreuses régions du monde. En vertu de la liberté de réunion, les personnes ont le droit de se réunir pacifiquement avec des groupes d’autres personnes pour poursuivre des intérêts et des objectifs communs. Ce concept est étroitement lié au droit de libre association, un droit humain qui se rapporte à l’adhésion à des associations et des organisations.
En vertu du droit international, un certain nombre de documents décrivent et protègent la liberté de réunion. Un large éventail de pays, dont le Canada, la Turquie, la France, l’Inde et les États-Unis, ont également spécifiquement identifié la liberté de réunion comme un droit protégé. Hong Kong, qui fonctionne selon un système de gouvernement distinct de celui de la Chine continentale, garantit à ses citoyens la liberté de réunion.
Le droit de réunion est utilisé pour faire valoir que tant que les gens n’incitent pas à la violence ou ne créent pas un danger clair et présent, ils ont le droit de se rassembler en groupes pour échanger des informations et des idées. Souvent, cela prend la forme de protestations, comme le montrent les piquets de grève des entreprises par leurs travailleurs et les manifestations politiques où les citoyens se rassemblent pour protester contre les activités du gouvernement. Les citoyens ont le droit, en vertu de la liberté de réunion, de demander à leurs gouvernements de répondre à leurs griefs, bien que leurs gouvernements ne soient pas tenus de se conformer à ces pétitions.
Essentiellement, la liberté de réunion protège le droit de tenir des réunions publiques. Le gouvernement peut surveiller les réunions publiques pour recueillir des informations pour les agences de renseignement ou dans l’intérêt de la protection de la sécurité publique, mais il ne peut pas disperser ou interrompre les réunions. En vertu de la loi, des permis peuvent être requis pour les réunions publiques pour des raisons de sécurité publique. Les gens paient généralement de petits frais pour les permis et le gouvernement n’est pas autorisé à rejeter les permis en raison des convictions d’une organisation. Ainsi, par exemple, le Klu Klux Klan a droit à un permis tout autant que la Ligue juive anti-diffamation.
Les agents du gouvernement peuvent interrompre une réunion publique si la réunion n’est pas autorisée et qu’elle présente un risque pour la sécurité publique, ou si la réunion est autorisée, mais présente un danger évident. Par exemple, si les participants à une réunion publique incitent au lynchage, les forces de l’ordre peuvent intervenir pour briser le rassemblement et prévenir la violence.
La liberté d’association étroitement associée est un droit civil qui stipule que les personnes sont autorisées à adhérer à toutes les associations qu’elles souhaitent, sans ingérence. Inversement, les gens sont également autorisés à refuser l’adhésion à des organisations. Cela concerne des situations telles que l’organisation de syndicats, empêchant les employeurs de faire pression sur leur personnel pour qu’il refuse d’adhérer au syndicat. Il garantit également que les gens ne sont pas obligés d’adhérer à des associations qu’ils ne souhaitent pas adhérer.