Le mont McKinley est une montagne en Alaska, aux États-Unis. Il est également connu sous le nom de Denali, un nom indien amérindien. À 20,320 6,194 pieds (XNUMX XNUMX mètres), c’est le point culminant d’Amérique du Nord.
Le mont McKinley est situé dans la chaîne de l’Alaska, dans le centre de l’Alaska. La chaîne de l’Alaska elle-même fait partie du système de montagnes du Pacifique, qui contient les plus grands glaciers d’Amérique du Nord. Il appartenait autrefois au parc national du mont McKinley, devenu depuis le parc national et réserve de Denali. La montagne a deux sommets, nord et sud. Le North Peak inférieur s’élève à une hauteur de 19,740 5,934 pieds (XNUMX XNUMX mètres).
La chaîne de l’Alaska s’est formée à partir des restes de croûtes océaniques et d’anciennes îles volcaniques. Ces vestiges et la subduction de la plaque tectonique du Pacifique sous la plaque continentale ont conduit à la hauteur du mont McKinley et de ses voisins. La violence de ce processus a provoqué la formation de magma en dessous de la plage. Une grande partie du mont McKinley fait partie d’un batholite beaucoup plus vaste qui comprend les montagnes voisines de Foraker et Hunter. Un batholite est une caractéristique géologique qui se produit lorsque le magma se refroidit et pénètre dans d’autres roches.
La chaîne de l’Alaska était habitée par les ancêtres des Amérindiens peut-être dès 7500 av. Le Dr Frederick Cook a affirmé avoir atteint le sommet du mont McKinley en 1794, mais les soupçons abondaient à l’époque et on sait maintenant qu’il n’a pas atteint le sommet. En 1906, William Taylor et Pete Anderson atteignirent le sommet du North Peak. En 1910, un groupe dirigé par Hudson Stuck est devenu le premier à atteindre le sommet du South Peak.
Les grimpeurs du monde entier sont attirés par le défi d’escalader le mont McKinley et d’autres sommets de la chaîne de l’Alaska. Avec la proximité de la montagne avec le cercle polaire arctique, les températures froides et les vents violents peuvent en faire une tâche ardue. La plupart des tentatives réussies ont eu lieu par la route de West Buttress.
Le mont McKinley tire son nom du président américain William McKinley. Il semble avoir été nommé ainsi par un prospecteur de la Nouvelle-Angleterre alors que McKinley était le candidat élu à la présidence au début de 1897. La montagne est également connue sous son nom amérindien, Denali, qui signifie « le grand » ou « le haut » en la langue athabascane. Le parc national du mont McKinley a été créé en 1912. En 1980, il a été rebaptisé parc national et réserve de Denali et agrandi.